3 de mayo de 2010

El Nuevo Dia

A seis meses de entrar en vigor las enmiendas a la Ley de Cierre, el Centro Unido de Detallistas (CUD) denunció que, lejos de crearse los empleos prometidos, se han perdido miles de plazas de trabajo y que hay megacadenas violando el estatuto.

"Los que favorecían los cambios a la ley establecían que se crearían 25,000 empleos. ¿Dónde están esos empleos? El Gobierno afectó la vida de los más necesitados en este País, que son los que trabajan los domingos", dijo Pedro Malavé, presidente del CUD.

Recordó que su entidad le advirtió a los legisladores que la economía podría agravarse si le bajaban el salario de los domingos a los empleados y si expandían el horario de operaciones. "Bajarle el sueldo a 104,000 consumidores para que compraran más era una ecuación que no tenía sentido y lo advertimos", manifestó Malavé.

Dijo que el tiempo le ha dado la razón, pues según las cifras del Departamento del Trabajo para marzo, hay más de 200,000 desempleados, 13,000 más que hace un año. En particular, el comercio ha perdido 9,700 puestos de trabajo.

Los cambios a la Ley, que entre otras cosas, limitó el cierre de los comercios a solamente los domingos entre 5:00 a.m. y 11:00 a.m., ha impactado negativamente a las pymes, dijo Malavé.

Según una encuesta que el CUD hizo a 180 socios en días recientes, un 37% de éstas redujo las horas de trabajo a los empleados, entre uno y tres días; mientras otro 40% ha despedido personal. Según Malavé, esos 180 comercios han cesanteado a 370 empleados en cinco meses.

Además, el 83% ha experimentado una merma en sus ventas desde noviembre pasado. De esos, hay un 55% que expresa que la baja fluctúa entre 25% y 60%.

Las panaderías también se han afectado por los cambios al estatuto. La Asociación de Industriales del Pan, entrevistó a 39 socios, de los cuales un 41% indicó que redujo entre uno y cinco empleados de su plantilla. Eso equivale a 80 puestos de trabajo en 39 panaderías, dijo Margarita Calderón, portavoz de la Asociación.

Violaciones de las cadenas

Con relación a las violaciones de ley, el CUD dijo que realizó compras en Sam’s Club de Caguas, Walmart de Hatillo y Bayamón, y en Walgreens del Drive-In Plaza en Bayamón los domingos 11 y 25 de abril antes de las 11:00 a.m.

En Walmart de Hatillo le vendieron leche y Corn Flakes a las 10:16 a.m.; y en Sam’s Club chuletas y muslos de pollo a las 10:26 a.m.

Mientras, en Walgreens le cobraron unas velas decorativas y un pantalón a las 9:25 a.m.

"Estas empresas son las que cabildearon a favor de los cambios a la ley y son los que se han burlado del Gobierno reiteradamente", dijo Myrna Vázquez, directora de Comunicaciones del CUD.

Agregó que Super Ahorros en Villalba, un concepto de Walmart, abre los domingos a las 9:00 a.m. sin tener farmacia, y el gobierno no interviene con ellos.

Walmart, por medio de su portavoz Bruni Torres, se defendió de las denuncias del CUD en su contra. Según Torres, la ley es compleja y puede inducir a error a los empleados sobre qué producto pueden cobrar antes de las 11:00 a.m. los domingos, y cuál no.

A preguntas de por qué abren las tiendas y las cajas registradoras antes de las 11:00 a.m., Torres dijo que los consumidores "nos estaban pidiendo que abriéramos más temprano".

El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), ha realizado dos inspecciones los domingos (el 22 de noviembre y el 31 de enero), y emitió 11 avisos de infracción a supermercados y megacadenas por vender artículos no permitidos antes de las 11:00 a.m.

De otro lado, la Cámara de Comercio de Puerto Rico (CCPR) y la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA) se mostraron sorprendidas con las declaraciones del CUD. Ambas entidades lideraron el cabildeo a favor de las enmiendas y estimaban que éstas tenían el potencial de crear 25,000 empleos en un año.

Ayer MIDA no quiso emitir comentarios. Mientras, Edgardo Bigas, vicepresidente ejecutivo de la CCPR, dijo que es muy pronto para ver los resultados. Según Bigas, "factores no relacionados con la ley" han afectado la creación de empleos, entre los que mencionó el alza en el salario mínimo.

Sin embargo, todos los comercios han pedido reconsideración y las vistas comenzarán a verse este verano, aseveró Lersy Boria, abogada del DACO.