9 de abril de 2010

El Nuevo Herald

Amenos de dos meses del comienzo de la temporada ciclónica, Northern Capital Insurance, radicada en Miami, se está yendo a pique.

El comisionado estatal de seguros, Kevin McCarty, dijo esta semana que Northern Capital, que tiene unas 70,000 pólizas, muchas de ellas en los condados Broward, Miami-Dade y Palm Beach, está insolvente. El estado sugirió a los clientes de Northern que busquen asegurarse con otra compañía.

Aunque la compañía tiene menos de cuatro años de creada y el estado no ha experimentado un huracán de mayor cuantía desde su apertura, tenía menos de $4 millones en reservas, lo cual viola la ley estatal.

La empresa, que se creó hace cuatro años, tuvo un crecimiento exponencial tan acelerado que llegó el año pasado al número uno de la lista de Inc. Magazine de las compañías privadas de más rápido crecimiento.

Los mensajes del jueves a las os de la compañía en Miami no tuvieron respuesta.

Florida estuvo trabajando con Northern Capital por casi un año. En una declaración, la Oficina de Regulación de Seguros dijo que sus intentos por mantener la compañía a flote fueron en vano. ``Aun después de estos considerables esfuerzos, Northern Capital ya no cumple con los requisitos de capital y excedente mínimos, es incapaz de recaudar suficiente capital adicional para continuar operaciones, y todas las demás discusiones para vender la compañía llegaron a su fin', dijo la declaración.

La compañía es una de varias aseguradoras establecidas recientemente en la Florida que se encuentran en apuros financieros porque no han conseguido recaudar suficientes fondos para cubrir sus gastos.

El pasado año 10 empresas de la Florida, entre ellas Northern Capital, perdieron la puntuación positiva de Demotech, una agencia de evaluación de Columbus, Ohio.

The Miami Herald reportó el mes pasado que, en base a los informes anuales de las aseguradoras del 2009, 50 de 70 compañías de Florida tuvieron pérdidas en el año, y 31 de ellas reportaron un declive en sus reservas --el dinero para pagar las reclamaciones.

El Centro de Finanzas, Seguros y Propiedades Inmobiliarias del Instituto Heartland en Washington, D.C., dio a la Florida una de las dos F en su tercera lista de informe anual sobre regulaciones estatales de seguros de propiedades y contra accidentes.

``Las burocracias a nivel de estado en EEUU hacen difícil, y a veces imposible, para las aseguradoras ofrecer a los consumidores los productos que ellos necesitan, desean, y merecen', dijo el informe.

Northern Capital se fue a pique a pesar de la aprobación de un aumento del 10% de la prima de algunas pólizas en octubre pasado.

Jeff Grady, presidente de la Asociación de Agentes de Seguros de Florida, dijo que, a pesar de los problemas de Northern Capital, la compañía vendió pólizas hasta este miércoles, a pesar de las exigencias del estado de que detuviera las ventas en diciembre.

``Como resultado de eso, los agentes no han podido cobrar una cantidad significativa de comisiones', dijo. ``Y es una tragedia para los consumidores que esto ocurra justo antes de la temporada ciclónica'.

El estado sugirió que los clientes busquen nuevas pólizas. Si no pueden encontrar un reemplazo, pueden recurrir a Citizens Property Insurance, la compañía estatal.

Si los clientes esperan, es probable que su seguro sea cancelado de todos modos. El estado dijo que, una vez que se ordene a Northern Capital que liquide sus activos, todas sus pólizas serán canceladas en un plazo de 30 días.

``Probablemente los consumidores tendrán que enfrentar precios más altos y muchas molestias', dijo Grady.

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