9 de abril de 2010

HUD

WASHINGTON - El Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de EE. UU. (HUD) y la Comisión para la Seguridad de Productos de Consumo [Consumer Product SafetyCommission (CPSC, por sus siglas en inglés)] publicaron una guía interina de remediación para ayudar a los propietarios de vivienda que atraviesan dificultades para erradicar sus propiedades de paneles de yeso problemáticos, vinculados a la corrosión de metal en sus viviendas tales como los componentes eléctricos.

A principios de este año, HUD y CPSC emitieron un protocolo para ayudar a identificar paneles de yeso en la vivienda. La guía interina de remediación de hoy, está siendo publicada reconociendo que muchos propietarios de vivienda desean empezar a remediar sus viviendas, y ofrece un próximo paso para los propietarios cuyas viviendas han sido determinadas tener paneles de yeso problemáticos.

"Esta guía, basada en la investigación científica en curso de CPSC, es crítica para garantizar que los propietarios de vivienda y contratistas tengan confianza en que están haciendo las reparaciones adecuadas para eliminar sus viviendas de los problemáticos paneles de yeso", dijo Jon Gant, Director de la Oficina de Viviendas Saludables y Control de Peligros del Plomo de HUD. "La guía de remediación emitida hoy es la medida más actual en un proceso en curso que ha emprendido la Fuerza de Tarea Intergubernamental para Paneles de Yeso Defectuosos a fin de abordar este problema directamente. Continuaremos trabajando con nuestros socios en el congreso, estatales y locales a medida que buscamos soluciones de política basadas en nuestra guía y las investigaciones científicas de CPSC".

Basado en el estudio científico del problema hasta la fecha, HUD y CPSC recomiendan a los consumidores remover todos los paneles problemáticos de sus viviendas, y reemplazar los componentes eléctricos y cableado, tubería de servicio de gas, sistemas de rociadores de agua de supresión contra incendios, alarmas de humo y alarmas de monóxido de carbono. Tomando estas medidas deberá ayudar a eliminar tanto el origen del problema de los paneles de yeso como los componentes dañados por la corrosión que podrían ocasionar un problema de seguridad en la vivienda. Para leer el texto completo de la guía de remediación, visite el portal federal del Centro de Información de Paneles de Yeso.

"Nuestras investigaciones ahora muestran un camino claro a seguir", dijo la presidente de CPSC Inez Tenenbaum. "Hemos compartido con las familias afectadas que el sulfuro de hidrógeno es el causante de la corrosión. Basado en el trabajo científico realizado hasta la fecha, remover los paneles de yeso defectuosos es la mejor solución disponible actualmente para los propietarios de vivienda. Nuestra investigación científica ahora ofrece una base fuerte al congreso mientras consideran sus opciones de política y estudian el amparo para los propietarios afectados".

Esta remediación interina está siendo publicada antes que los estudios científicos en curso sobre los paneles de yeso defectuosos sean publicados a fin de que los propietarios de vivienda puedan empezar a remediar sus viviendas. CPSC continuará publicando sus estudios científicos a medida que sean concluidos.

Los estudios ya concluidos muestran que existe una conexión entre ciertos paneles de yeso de China y la corrosión en las viviendas. CPSC continúa estudiando las implicaciones a la salud y la seguridad a largo plazo.

CPSC ha publicado un informe de plana mayor basado en los datos preliminares de un estudio realizado por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley (LBNL), que mide las emisiones químicas de las muestras de paneles de yeso obtenida como parte de la investigación federal de CPSC.

Todas las diez principales muestras de paneles de yeso que emiten sulfuro fueron producidas en China. Algunas muestras de paneles de yeso chinas tenían índices de emisión de sulfuro de hidrógeno 100 veces mayor que las muestras de paneles de yeso no chinos. Los patrones de compuestos de azufre reactivos emitidos por las muestras de paneles de yeso muestran una clara distinción entre ciertas muestras de de paneles fabricados en China entre 2005/2006 y paneles no chinos. Algunas muestras de paneles de yeso chinos eran similares a muestras no chinas. Por último, varias muestras chinas fabricadas en 2009 demuestran una marcada disminución en las emisiones de azufre, en comparación con las muestras chinas de 2005/2006.

Además, CPSC publica un estudio realizado por su contratista, Environmental Health & Engineering Inc., quienes hicieron pruebas para comprobar si hay bacterias reductoras de azufre en los paneles de yeso chinos. Ocho de cada diez muestras de paneles de yeso probadas no mostraron ningún incremento bacteriano, incluyendo muestras chinas que emitieron altos niveles de sulfuro de hidrógeno en el estudio de LBNL. Una muestra de paneles de yeso chinos y una muestra de paneles de yeso de EE.UU. mostraron niveles muy bajos de bacterias reductoras de azufre.

La Comisión Federal de Comercio (FTC) advierte a los consumidores a ejercer precaución cuando contraten a personas que claman ser expertas en comprobar y remover los paneles de yeso defectuosos. En su Boletín para el consumidor de diciembre de 2009, la FTC recomienda a los propietarios de vivienda asegurarse de las referencias del contratista, su experiencia e historial antes de acordar contratarlos.

Además, en diciembre, HUD anunció a las ciudades, condados y estados que los fondos que reciben del programa de Subsidios Globales para el Desarrollo Comunitario (CDGB) de HUD puede ser una fuente de recurso para ayudar a las comunidades locales a combatir el problema de los paneles de yeso. Los fondos de subsidios globales son otorgados a las comunidades, que a su vez, deciden como invertirlos, dentro de los requisitos de la ley que estableció el programa de subsidio. Los propietarios de vivienda deben ponerse en contacto con su ciudad o condado para ver si ellos tienen programas disponibles que les pueda servir de ayuda.

Además, HUD ha animado a sus prestamistas hipotecarios de la FHA a nivel nacional a considerar la ampliación temporal de amparo para permitir que las familias que atraviesan dificultades para pagar sus hipotecas debido al problema de los paneles de yeso, tengan suficiente tiempo para reparar sus viviendas. Las familias con préstamos asegurados por la FHA deben contactar a sus prestamistas hipotecarios directamente. HUD también anima a prestamistas no aprobados por la FHA a brindar a las familias afectadas la misma consideración.

Hasta la fecha, la Fuerza de Tarea Intergubernamental Sobre Paneles de Yeso Defectuosos, que abarca CPSC, HUD, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), y los Centros para el Control y Prevención de Enfermedades (CDC), ha publicado la información siguiente respecto a los paneles de yeso defectuosos:

* Agosto 2009 - Pruebas conducidas por laboratorios de radiación de agencias estatales y federales, que descubrieron la no existencia de peligro de radiación para las familias en viviendas construidas con paneles de yeso.

* Octubre 2009 - CPSC investigó cada importación de 2009 con una posible conexión a los paneles de yeso chinos importados y confirmó que no se importó nuevos paneles de yeso desde principios de 2009. Personal de CPSC estableció mecanismos para detectar cualquier posible importación futura y ha continuado investigando cualquier y toda importación sospechosa de paneles de yeso. La CPSC envió avisos a los almacenes donde pudiesen existir paneles de yeso chinos restantes, informándoles sobre la investigación en curso de CPSC y que los depósitos deben notificar a CPSC si venden, transportan o disponen de cualquier tipo de paneles de yeso en sus inventarios almacenados.

* Octubre 2009 - Resultados iniciales de tres estudios de paneles de yeso chinos y no chinos:

o Pruebas de elementos y químicos en los paneles de yeso descubrieron la presencia del elemento sulfuro en los paneles de yeso chinos pero no en paneles no chinos. Estas pruebas también mostraron un nivel mas alto de concentración de estroncio en paneles de yeso chinos que en paneles no chinos.

o Estudios en cámara mostraron que los paneles de yeso chinos emiten compuestos de sulfuro a un índice más alto que los paneles fabricados en Estados Unidos. El estudio descubrió que gases de sulfuro estaban, ya sea presente o no presente en sólo limitadas, u ocasionalmente, concentraciones dentro de las viviendas, y que sólo en niveles externos los compuestos de sulfuro en el aire se elevaban.

* Noviembre 2009 - Resultados del estudio de CPSC de 51 viviendas muestran una fuerte asociación entre las viviendas con problemas de paneles de yeso, los niveles de sulfuro de hidrógeno en aquellas viviendas y la corrosión de metales en aquellas viviendas. Además, el asesor general de CPSC proporcionó orientación al congreso y la Servicio de Rentas Internas (IRS) en la posible aplicabilidad de la provisión de pérdidas en el código de rentas internas para los propietarios de vivienda afectados.

* Enero 2010 - Protocolo de Identificación Interino, preparado por HUD y CPSC, para ayudar a propietarios de vivienda a identificar si tienen paneles de yeso defectuosos.

* Abril 2010 - Protocolo Interino de Remediación, preparado por HUD y CPSC, informe de personal de CPSC sobre emisiones de los paneles de yeso por el Laboratorio Nacional Lawrence Berkeley y estudio bacteriológico de EHE.

Los propietarios de vivienda que creen tener problemas de paneles de yeso deben informar la situación inmediatamente al CPSC, llamando al 800-638-2772 o visitando el portal del Centro de Información Sobre Paneles de Yeso. Las personas con problemas auditivos pueden acceder el número telefónico a través del servicio TTY llamando al número de servicio federal de llamadas gratuito al 800-877-8339.