7 de abril de 2010

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CHICAGO (AP) - El secretario federal del Transporte, Ray LaHood, dijo el martes que no le sorprendería que, tras una revisión de los archivos de Toyota Motor Corp., se descubrieran nuevas fallas de seguridad en los productos de la automotriz japonesa.

LaHood dijo que Toyota desatendió la seguridad y dijo que la automotriz japonesa cometió un "grave error" al no revelar rápidamente los problemas de seguridad con los aceleradores de algunos de sus modelos más populares.

Un día antes, el departamento del Transporte señaló que Toyota no alertó a tiempo a las autoridades para corregir sus problemas de seguridad con la rapidez necesaria y anunció que enfrentará una multa sin precedentes de casi 16,4 millones de dólares.

Los documentos que se obtuvieron de la empresa muestran que Toyota sabía del problema con los aceleradores desde finales de septiembre pero que no anunció que retiraría los vehículos sino hasta finales de enero, dijo LaHood el lunes. El problema con los pedales involucró a 2,3 millones de vehículos.

El departamento de Transporte también dijo que los documentos muestran que Toyota sabía claramente que los propietarios de autos en Estados Unidos habían tenido estas fallas en los pedales.

"Esta es la primera cosa que hemos descubierto y quizá no será la última", dijo LaHood dijo el martes.

"No me sorprendería que descubriéramos otros datos", agregó.

Según la ley federal estadounidense, las automotrices deben notificar a la Administración Nacional de Seguridad Vehicular en Carreteras a los cinco días de determinar que existe un defecto de seguridad, y realizar con rapidez el retiro de las unidades para repararlas.

Toyota emitió el martes un comunicado en el que decía que "continuará practicando su filosofía de satisfacción para los clientes con vehículos de gran calidad que sean confiables, y atendiendo los comentarios de los consumidores con honestidad e integridad".

En total Toyota ha retirado más de seis millones de vehículos en Estados Unidos y más de ocho millones en todo el mundo por los problemas de aceleración descontrolada en diversos modelos y por fallas con los frenos en el modelo híbrido Prius.