26 de marzo de 2010

El Nuevo Dia

Nueva York - El estallido de la burbuja de bienes raíces y la persistente recesión han perjudicado los empleos, los precios de las casas y ahora el Seguro Social.

Este año, el sistema desembolsará más en beneficios de lo que reciba en impuestos por nómina, un importante umbral que no se esperaba que cruzara hasta por lo menos en 2016, de acuerdo con la Oficina de Presupuesto del Congreso.

Stephen C. Coss, principal actuario de la Administración del Seguro Social, dijo que, a pesar de que la proyección congresional probablemente se confirmará, el cambio no tendrá ningún efecto sobre los beneficios en 2010, y los pensionados seguirán recibiendo sus cheques como de costumbre.

El problema, dijo, consiste en que los pagos han subido más de los esperado durante la recesión, porque los empleos desaparecieron y las personas solicitaron los beneficios más temprano de lo que ellos habían planeado. Al mismo tiempo, los ingresos del programa han caído considerablemente, porque son menos los ingresos contributivos por nómina.

Los analistas han tratado por mucho tiempo de predecir el año en el que el Seguro Social desembolsará más de lo que reciba porque ellos lo consideran como un momento decisivo -el primer paso de una larga y lenta marcha hacia la insolvencia, a menos que el Congreso fortalezca las finanzas del programa.

"Cuando el nivel del fondo de inversiones llegue a cero, hay que reducir los beneficios", dijo el miércoles Alan Greenspan, el arquitecto del plan para rescatar el programa de Seguro Social la última vez que estuvo en problemas, a principios de la década de 1980.

El episodio fue más espantoso porque el fondo pudo haber ctaído en cero en cuestión de meses. Mas, debido en parte a las medidas tomadas en aquellos años, y en parte a los muchos años de un crecimiento económico robusto, las últimas proyecciones muestran que el programa no agotará sus fondos hasta alrededor de 2037.

Sin embargo, Greenspan, quien más tarde se convirtió en el presidente de la Junta de la Reserva Federal, dijo: "Pienso mucho en que el mismo problema existe hoy.

Debido al tamaño de la contracción en la actividad económica, a menos que logremos una recuperación inmediata y considerable, los ingresos del fondo de inversión irán hacia abajo por una cantidad de años".

Se espera que la Administración del Seguro Social dé a conocer dentro de pocas semanas sus propias cifras para el año actual dentro del informe anual de su junta de miembros. La administración cuenta con seis miembros en la junta: tres del gabinete del presidente, dos representantes del público y el comisionado del Seguro Social.

Aunque el Seguro Social utiliza métodos levemente diferentes, se espera que las cifras oficiales reflejen aproximadamente las proyecciones congresionales, que eran una página del voluminoso análisis del presupuesto federal propuesto por el presidente Obama en enero.

Goss dijo que el informe anual del Seguro Social del año pasado proyectó que las entradas cubrirían de sobras los desembolsos por lo menos hasta 2016, porque los economistas esperaban una recuperación más rápida y más sólida de la crisis. Los funcionarios previeron una tasa de desempleo promedio de 8.2% en 2009 y de 8.8% este año, aunque el desempleo se encuentra en casi el 10%.