24 de marzo de 2010

El Vocero

A partir de este verano, todos los clientes residenciales de la Autoridad de Acueductos y Alcantarillados (AAA) tendrán que acogerse a una tarifa fija cuyo monto se calculará a base del historial de consumo.

Así lo informó ayer el presidente ejecutivo de la AAA, José Ortiz, al presentar los resultados finales de una encuesta realizada entre 527 abonados de la corporación pública que auscultó la aceptabilidad de la medida: 80.6% la favoreció y 19.4% la rechazó.

Ortiz indicó que el propósito principal de establecer esta tarifa fija, como se hizo en los residenciales públicos en noviembre del año pasado, es que todos los usuarios de los servicios de la AAA paguen por los mismos.

En los residenciales, donde la tarifa fija es voluntaria, ya se han acogido 5,485 personas. En cambio, esta nueva medida será obligatoria para los 1,147,579 clientes residenciales de la AAA, es decir, 90% del total.

Para identificar a personas que no aparecen como clientes, la AAA utilizará las bases de datos de la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) bajo la premisa de que cada persona que paga electricidad debería pagar agua.

Sin embargo, los números dicen otra cosa. Al día de hoy, la AAA cuenta con 1,240,096 clientes. La AEE tiene 1,458,145. Esa diferencia de 218,049 clientes equivale a más de $100 millones anuales que la AAA no recibe por la venta de agua y alcantarillado.

La expectativa de Ortiz es que el 50% de esos abonados se integre al banco de clientes de la AAA, lo que traería $48 millones adicionales en ingresos. Ese dinero, a su vez, ayudaría a zanjar el déficit que enfrenta la AAA, que cuando acabe el presente año fiscal en junio podría ser de $24.9 millones.

En sus peores tiempos, la AAA alcanzó a tener un déficit presupuestario de $400 millones. Las arcas de la AAA comenzaron a estar en rojo a partir de 1981. Desde ese año hasta el 2009, la AAA aumentó su producción en 262 millones de galones diarios (mgd). No obstante, esa alza no se reflejó en los ingresos (ventas). En otras palabras, la AAA factura actualmente sólo el 63% de toda el agua que produce.

"Por 25 años fuimos una corporación pública subsidiada. El subsidio promueve la ineficiencia", subrayó.

Una vez se imponga la nueva tarifa fija, todos los clientes serán objeto de revisiones periódicas. El fin de las revisiones es detectar cambios en el historial de consumo y hacer los ajustes pertinentes en el cobro, ya sea más o menos caro. Las revisiones podrían ser cada seis meses o anuales.

Menos empleados

Ortiz también adelantó que, como consecuencia del establecimiento de la tarifa fija, la cantidad de empleados destacados en las oficinas comerciales de la AAA se reducirá.

¿Qué pasará con estos empleados?, se le cuestionó al ingeniero. "Se convertirán en auditores del sistema de la AAA", respondió el funcionario en referencia a que estos empleados harán "trabajo de campo" para detectar cambios en el historial de consumo, hurto de agua o averías.

En las oficinas comerciales de la AAA trabajan 1,200 empleados, de los cuales 700 serían ahora "auditores". "Si esto pasa, la tarifa no sólo podría quedarse igual, sino que podría bajar", advirtió el ingeniero.

Ortiz rechazó que este cambio cree conflictos con la Unión Independiente Auténtica (UIA), gremio que congrega a la mayoría de los empleados de la AAA. "Los unionados reconocen la necesidad fiscal que hay en la AAA y de enderezar nuestra área comercial", dijo.

Indicó que -por ahora- la nueva tarifa fija se ceñirá a los clientes residenciales. "Los clientes comerciales, industriales y el Gobierno se siguen leyendo mensualmente", expresó.

Ortiz dijo que los resultados de la encuesta serán presentados ante la Junta de Directores de la AAA y La Fortaleza, para evaluar su compatibilidad con la política pública de la administración actual. La medida también tiene que pasar un proceso de vistas públicas.

"Prepararemos modelos de cuánto nos deja esto (tarifa fija) en ingresos y de cómo traer al sistema a los clientes que no están participando. Dependiendo del éxito de la medida, nuestro presupuesto sería diferente", dijo.

"Todo lo que estamos haciendo es para evitar subirte la factura", acotó.

A LA CAZA DE MáS CLIENTES

Para evitar futuras alzas tarifarias, la AAA identificará a aquellos clientes que no están registrados en su sistema y aún así reciben el servicio. Para lograrlo, recurrirán a las bases de datos de clientes con cuentas en la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) o registrados en el Centro de Recaudación de Ingresos Municipales (CRIM). Un cliente que paga luz debería pagar agua.

Los Top Ten

1. LOíZA

10,615 son clientes de la AEE

5,442 son clientes de la AAA

Diferencia: 5,173

2. CULEBRA

1,304 son clientes de la AEE

682 son clientes de la AAA

Diferencia: 622

3. ADJUNTAS

7,398 son clientes de la AEE

3,888 son clientes de la AAA

Diferencia: 3,510

4. OROCOVIS

8,763 son clientes de la AEE

5,490 son clientes de la AAA

Diferencia: 3,273

5. UTUADO

12,946 son clientes de la AEE

8,085 son clientes de la AAA

Diferencia: 4,861

6. JAYUYA

5,959 son clientes de la AEE

3,731 son clientes de la AAA

Diferencia: 2,228

7. VIEQUES

6,096 son clientes de la AEE

3,842 son clientes de la AAA

Diferencia: 2,254

8. BARRANQUITAS

10,629 son clientes de la AEE

7,102 son clientes de la AAA

Diferencia: 3,527

9. CABO ROJO

26,098 son clientes de la AEE

17,554 son clientes de la AAA

Diferencia: 8,544

10. LUQUILLO

9,646 son clientes de la AEE

6,577 son clientes de la AAA

Diferencia: 3,069

Fuente: AAA

EN NúMEROS

78 municipios

1,458,145

Clientes de la AEE

1,240,096

Clientes de la AAA

Diferencia:

218,049

clientes

Equivale a $100 millones anuales sin cobrar