22 de marzo de 2010

El Vocero

Las complejidades sobre cuál plan médico seleccionar es sólo una de las múltiples situaciones que enfrentan los ciudadanos de la tercera edad. Muchas personas aspiran a que, cuando llegue el momento del retiro, puedan tomar la vida con más calma, sin mayores preocupaciones que amenacen lo que es esencial para sobrevivir y por lo que trabajaron en sus años más productivos. Pero la realidad cada vez más compleja que enfrenta la vejez puede dar al traste con esa aspiración.

Para cuando finalice el mes de marzo, uno de los grupos de personas de la llamada tercera edad habrá concluido su periodo de cambio de asegurador de salud 'advantage' con el que intentan palear el costo de sus medicamentos. Tendrán que hacer la selección entre un laberinto de planes médicos que les ofrecen diversas alternativas difíciles de entender hasta para los más versados en la materia.

"Los pacientes todos los años tienen que revisar y vuelven a negociar alternativas porque, aunque hay nueve planes médicos, a veces cada uno tiene tres opciones de productos distintos. Así que la selección puede llegar a ser de hasta 30 opciones", señaló la titular de la Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada (OPPEA), Rossana López.

Las complejidades sobre la disyuntiva de cuál plan médico seleccionar es sólo una de las múltiples que enfrenta esta población. Las coberturas, de por sí, son complicadas, aún en los aspectos que son estándar, independientemente del plan médico que seleccionen, como el 'efecto dona' en la cobertura de medicamentos.

A eso se suma el requisito de terapia escalonada, las disputas por el equipo médico duradero cuando hay cambio en el asegurador, las diferencias en la cobertura de medicamentos y los requisitos de referido que cada plan médico exige. No todos los pacientes que reciben Medicare pueden hacer el cambio para el 31 de marzo, se trata de aquellos que no son pensionados del Gobierno ni tienen la cobertura Platino del Sistema de Salud del Gobierno. Eso reduce el número de personas que puede hacer un cambio a 338,000 que están suscritos a un plan 'Advantage', explicó López.

Los pensionados del Gobierno, por ejemplo, pueden cambiarse en cualquier momento del año, pero si lo hacen ahora, perderán la aportación patronal de $100, alertó la Procuradora. Tienen que esperar a que abra el proceso de cambio para ellos.

La Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada ofrece orientación en la selección de plan médico a las personas mayores de 60 años. López explicó que, a través de un programa de computadora, se hace un análisis en el que compararan los medicamentos que utiliza el paciente con las listas de medicamentos de las aseguradoras, sus condiciones de salud y médicos con la cobertura que ofrecen los diferentes planes médicos. De ahí, se hace una recomendación de los tres planes médicos que coinciden con las necesidades del paciente. Así, el solicitante reduce la lista de decenas de potenciales coberturas a un puñado que se ajusta mejor a su necesidad de salud.

Las personas interesadas, se pueden comunicar con la Oficina de la Procuradora de Personas de Edad Avanzada al (787) 721-6121. Entre las recomendaciones que hace la Procuradora a la hora de seleccionar qué plan médico escoger, se encuentra el analizar los medicamentos que utilizan y la lista de las aseguradoras. De igual forma, exhorta a ver el listado de médicos proveedores de servicios de ese plan, y los médicos que le atienden y prefiere el paciente, además de aquellos especialistas a los que suele acudir.