25 de febrero de 2010

El Nuevo Dia

Madrugaron entusiasmados con el mismo objetivo: ser uno de los pocos beneficiarios del vale de $200 para la compra de enseres eficientes en ahorro de energía, pero se fueron con las manos vacías.

Cientos de personas que abarrotaron la mañana de ayer las alcaldías del país no pudieron obtener el codiciado vale, en la mayoría de los casos por desconocer cómo funcionaba el cupón de descuentos otorgado por el Gobierno mediante una asignación federal de fondos ARRA.

Ciudadanos que desde horas de la madrugada llegaron a alcaldías como la de Bayamón y Cataño esperaban su turno impacientemente para llenar la solicitud del vale, sin conocer ni siquiera a qué enseres les aplicaba el descuento ni que sería una compra para reemplazar un equipo que tuvieran en la casa.

Algunos se marcharon de inmediato cuando se enteraron de que tendrían que pagar la diferencia en el costo de los enseres clasificados "energy star", pero a otros eso no los amilanó.

"Por ahora, no lo tengo (el dinero), pero si tuviera que conseguirlo lo conseguiría como sea", manifestó Eneyda Nieves mientras esperaba al filo del mediodía junto a sus dos hijas en la alcaldía catañense.

Mientras, Lilliana Pérez, del residencial El Coquí I en ese pueblo, fue en busca del bono para finalmente comprarse una nevera nueva, ya que la que tiene se le averió a raíz de la explosión en la Caribbean Petroleum Corporation en octubre pasado.

Su hermana Vilmarie Pérez, quien reside en otro apartamento del mismo residencial, tenía en mente usar los $200 para ahorrar en la compra de una estufa, y al enterarse de que el vale no aplicaba a esos enseres, dijo que optaría por otro artículo.

Tumulto en Bayamón

Aunque el día transcurrió de manera agitada en la mayoría de los ayuntamientos, en Bayamón la exaltación llegó un poco más lejos a tempranas horas cuando, al arribar al centro gubernamental, los ciudadanos encontraron un letrero que indicaba que los cupones se habían terminado.

Los ánimos se caldearon a tal punto que fue necesaria la intervención de una decena de policías estatales y similar cantidad de municipales, para controlar el tumulto de solicitantes apostados en el vestíbulo del edificio gubernamental.

El gobierno municipal de Bayamón recibió 759 "vouchers", y desde la semana pasada había repartido alrededor de 400 a personas que habían acudido a solicitarlos, confirmó el alcalde Ramón Luis Rivera Cruz.

"Lo que a nosotros nos molesta es que los vales se iban a repartir hoy (ayer). ¿Cómo es que ya se repartieron y a quién?", se quejó Blanca de Jesús, quien llegó a los predios de la alcaldía a la medianoche junto a su hijo y su nuera.

Al ser cuestionado sobre la temprana distribución, Rivera Cruz afirmó que la Administración de Asuntos Energéticos lo autorizó, y que muchos ciudadanos en ese municipio ya se habían enterado hace algún tiempo a través de los medios de comunicación sobre la iniciativa y llegaron por su cuenta hasta la alcaldía a solicitar el descuento.

"Esto se viene hablando en los medios de comunicación ya hace meses... La gente lo que estaba esperando era el ‘starting date’ para salir corriendo", sostuvo el ejecutivo municipal.

Precisó que las listas oficiales de las personas que han obtenido el vale están disponibles para escrutinio, ante comentarios sobre la posibilidad de que hayan sido repartidos entre empleados municipales.

Rivera Cruz informó que, a raíz de la acogida del programa, su administración otorgaría 400 vales adicionales sufragados con fondos municipales.

Aún con la cantidad adicional, antes de que culminara el día, se habían agotado todos los turnos para conceder los boletos.

Igual fue la historia en Ponce, donde a eso de las 12:30 p.m. ya se habían otorgado los 634 cupones disponibles, y la lista de espera llegaba a 200 personas.

En San Juan, municipio que cuenta con 1,362 para repartir por ser el de mayor población, ayer se distribuyeron cerca de 520, y se habían otorgado turnos a sobre 300 personas para que acudieran a buscarlos entre hoy y mañana.

José Agostini, director de la Oficina de Servicio al Ciudadano del ayuntamiento, dijo que las personas que interesen el descuento y no fueron ayer podrán pasar por esa dependencia a partir del lunes para solicitar los vales restantes.

En Arecibo, cerca de las 4:00 p.m. se habían repartido 255 de los 391 cupones. En Cataño, tampoco se agotaron los 157 disponibles, debido a que muchas de las personas que fueron desistieron y se marcharon cuando les informaron los detalles del programa.

En Aguas Buenas, aparentemente se acabaron todos los turnos, a pesar de que la repartición comenzaría hoy.

"Me siento muy engañada y decepcionada con esta oferta", exclamó Lynn Soto, quien se enteró de la situación cuando llamó a la alcaldía durante la tarde.

Los vales tienen una vigencia de 30 días desde la fecha en que se otorgan.

El alcalde de Carolina, José Rosario, explicó que si el solicitante no lo utiliza en ese término el municipio podrá reasignar la boleta a otra persona en lista de espera.

Cero filas en las tiendas

La euforia desatada en las alcaldías, sin embargo, no se tradujo en una gran afluencia de clientes en los comercios que aceptarán los cupones.

En Sears Brand Central de Plaza Las Américas, poco después de las 2:00 de la tarde, no había llegado nadie a realizar compras con el descuento.

Durante un breve recorrido por el lugar, El Nuevo Día constató que los precios de los enseres identificados "energy star", que consumen menos energía, superan considerablemente el de los equipos tradicionales.

Una nevera, que es de la mercancía más buscada, puede costar entre $639 y $3,584, mientras que el precio de las lavadoras comienza en $510, el de los aires acondicionados en $209, los lavaplatos en $408 y los congeladores en $765.