24 de febrero de 2010

La Opinion

WASHINGTON, D.C.— Millones de jubilados que contrataron planes privados de salud por medio de Medicare, el seguro médico gubernamental para las personas mayores , verán subir de forma notable sus primas este año, otro indicio de que el costo del seguro médico es un problema incluso para los que tienen planes sólidos.

Un estudio dado a conocer ayer por una firma asesora indicó que las primas de Medicare Advantage que ofrecen cobertura médica y de medicianas subieron en promedio 14.2% en 2010, tras subir 5.2% el año anterior. Unos 8.5 millones de jubilados y discapacitados están inscritos en esos planes.

"El aumento de esas primas se atiene a una tendencia de presiones alcistas entre los asegurados", dijo Lindsey Spindle, vicepresidenta de Avalere Health, una firma analista que elaboró el estudio. "Vemos aumentos muy pronunciados en las primas y una continuada tendencia alcista en los que esperan pagar de su bolsillo los beneficiarios, como el pago compartido".

Es una mala noticia para el presidente Barack Obama y su empeño de cambiar el modelo estadounidense de atención médica, cuyos proyectos de ley están empantanados en el Congreso. Ello se debe a que la subida en las primas de Medicare Advantage en 2010 siguió al recorte en los pagos gubernamentales a los planes privados, adoptados el año pasado. Y los proyectos de ley de los demócratas pendientes en el Congreso contemplan incluso mayores reducciones, lo que obligará a muchos jubilados a abandonar el plan, una exitosa alternativa al Medicare tradicional.

Los republicanos han esgrimido las reducciones gubernamentales en los pagos del Medicare Advantage para justificar su oposición a los proyectos de ley demócratas, y los jubilados les han prestado toda su atención. Según sondeos de opinión ven con más incredulidad la legislación que el público en general, pese a que los demócratas afirman que reforzarán el Medicare original al mejorar los servicios preventivos y acortar las diferencia el pago de las recetas.