6 de febrero de 2010

Primera Hora

La Asociación Puertorriqueña de Agencias de Viajes (APAV) y la Compañía de Turismo de Puerto Rico advirtieron hoy sobre los esquemas engañosos que, disfrazados de concursos, otorgan alegados viajes y estadías en hoteles en y fuera de Puerto Rico, y anunciaron la emisión de una orden de cese y desista contra una de las compañías señaladas como partícipe de esos fraudes.

La presidenta de APAV, Josie Lopategui, alertó a los consumidores que en esta época se intensifican los esquemas de fraudes en la industria de viajes, por lo que les pidió estar vigilantes y utilizar agencias de viajes registradas y en ley.

La orden de Turismo fue contra la empresa Go Relax, que mantuvo por meses una campaña radial con un supuesto concurso en que los consumidores que acertaran una fácil pregunta se ganaban estadías en varios hoteles dentro y fuera de Puerto Rico.

La orden, explicó la abogada de Turismo, Marisol Diepa, se emitió tras detectarse que esa compañía estaba registrada en el Departamento de Estado como empresa para la venta de paquetes de viaje, pero no estaba registrada en Turismo como agencia de viaje, por lo que su actividad era ilegal.

Gilberto Arvelo, mejor conocido como Dr. Shopper, presentó el caso de una consumidora que estuvo dispuesta a querellarse y publicar su experiencia, a la que se le cobró cerca de $735, luego de "ganarse" uno de estos "premios".

Esta aceptó el "premio" por lo que en ese momento se le cargaron $264 a su tarjeta. Cuando llamó para reservar le cargaron otros $24.90. Escogió pasar el fin de semana en el hotel Sol Meliá en Río Grande, donde al registrarse le cobraron $244.33 adicionales.

El último cargo, y el más sorpresivo, fue de $199.99, cuando la clienta asistió a la reunión que se le requiere participar como parte de las condiciones para el "premio" y decir que ganaba menos de $50,000 al año.

La mencionada reunión es para promover la compra de unas propiedades que operan bajo el concepto de "time share" y uno de los requisitos que se establece en la "oferta" es ganar $50,000 anuales o más.

Arvelo reveló que Go Relax es parte de la misma empresa contra la cual, durante el pasado cuatrienio, el Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) emitió una orden de cese y desista por un esquema similar.

Señaló que logró identificar ocho corporaciones con distintos nombres que pertenecen a los mismos dueños y que se dedican todas a este "negocio".

Criticó al DACO por su inacción en este asunto, a pesar de que tienen conocimiento de que hay un anuncio engañoso en estas ofertas y que se viola además la ley al obligar a un consumidor a pagar por un premio obtenido en un concurso.

Tanto Arvelo como Lopategui y Diepa advirtieron a los consumidores que se cuiden de las ofertas y premios que le notifiquen por teléfono, y que se rehúsen a dar información y números de tarjetas de crédito durante estas llamadas.

La presidenta de APAV recalcó que toda transacción de viajes debe realizarse a través de una agencia de viajes debidamente registrada y que cumpla con todos los requisitos legales y garantías al consumidor, lo que evitará ser víctima de uno de estos fraudes.