16 de enero de 2010

La Opinion

•Más marcas de la casa — Casi todos los supermercados ofrecen sus propias marcas, las que se venden a 25% menos, en promedio, que las marcas de las compañías más grandes. Cada vez es más frecuente que las tiendas pongan su nombre en comidas preparadas, carnes frías, productos horneados, salsas gourmet y productos orgánicos además frutas enlatadas, productos vegetarianos congelados y toallas de papel. A lo largo del tiempo, las pruebas de Consumer Reports han encontrado muchas marcas de tiendas que son por lo menos tan buenas como las marcas nacionales.

•Valores de marcas más visibles — Las marcas de la tienda de las que están en el estante de abajo se venden a 35% menos aproximadamente, en promedio, que las marcas nacionales. Los nombres enfatizan el valor de compra: A&P’s Savings Plus y Smart Price, Safeway’s Basic Red, Bashas’ Valu Time y Food Lion’s Smart Option.

•Programas de tarjeta de ofertas — Después de las marcas de la tienda, una tarjeta de ofertas es la forma más segura de ahorro en la mayoría de las cadenas. Por ejemplo, Giant Food Stores, duplica el valor de los cupones del fabricante para los miembros. Durante una reciente oferta en Vons, los propietarios de autos que gastaban $100 recibían $1.50 de descuento en su compra de combustible en las gasolineras participantes.

•Más cupones — Quien no recorta cupones para los productos que compra con regularidad, está gastando más de la cuenta. Un cupón cualquiera para el supermercado de los fabricantes tiene un valor nominal de $1.08, según NCH Marketing, una empresa dedicada al procesamiento de cupones. Todavía se puede encontrar la mayoría de cupones en periódicos y revistas, pero algunos fabricantes los ofrecen en sitios web, y vale la pena intentar en sitios web como www.coolsavings.com, www.coupons.com, www.smartsource.com y www.shortcuts.com.

•Cupones con valor agregado — Si vives en un mercado intensamente competitivo, como el área metropolitana de Nueva York, podrías beneficiarte de una guerra de precios en la que las cadenas duplican o triplican los cupones de fabricantes, con frecuencia aquellos de hasta 99 centavos.

•Ofertas más prolongadas — Además de sus ofertas especiales semanales, algunas cadenas han prolongado o congelado sus descuentos. Weis Markets, por ejemplo, disminuyó el precio de miles de artículos de primera necesidad durante 90 días esta primavera, Pathmark identifica sus rebajas a más largo plazo como acuerdos de "mantenimiento de precios".

•Descuentos en medicinas — El invierno pasado, muchas de las cadenas de farmacias, incluyendo Wegmans, Stop & Shop y Giant, ofrecieron antibióticos genéricos, de forma gratuita, a los consumidores con una receta médica. Va en aumento el número de supermercados que venden medicamentos genéricos a bajo costo.