11 de diciembre de 2009

La Opinion

El programa del gobierno federal para ayudar a los propietarios insolventes a salvar sus casas del embargo apenas está produciendo resultados marginales, de acuerdo con los datos más recientes del Departamento del Tesoro.

Según el informe de noviembre proporcionado ayer por esta secretaría, de las 700,000 hipotecas que participan en el plan de modificaciones hipotecarias conocido como HAMP, apenas 31 mil han obtenido una arreglo permanente, lo que representa poco más del 4%.

Esta es la primera vez que se da a conocer el total de modificaciones hipotecarias que concluyen exitosamente.

El Tesoro afirma que el programa HAMP se encuentra bien encaminado, pero que tomará varios años para alcanzar sus objetivos.

Phyllis Caldwell, jefe de la Oficina de Preservación de la Vivienda (HPO) del Tesoro, afirmó ayer que el informe prueba que los propietarios agobiados continúan recibiendo ayuda en forma de mensualidades reducidas "y una segunda oportunidad de conservar sus hogares". Las personas que han logrado que el banco reajuste los términos de su hipoteca se ahorran un promedio de 550 dólares mensuales, según el gobierno.

El total de hipotecas en la fase de prueba en Los ángeles-Long Beach-Santa Ana ascendió a 43 mil en noviembre, igual al 6% del total, pero el Tesoro no dio a conocer ayer cuántos de estos propietarios han alcanzado ya tierra firme.

Kevin Stein, director asociado de California Reinvestment Coalition (CRC), grupo que aboga a favor de los propietarios que encaran la confiscación de sus viviendas, dijo que la exigua cantidad de modificaciones permanentes alcanzadas se debe a la falta de rendición de cuentas. "Los bancos continúan culpando a los acreedores por los escasos resultados, pero nosotros sabemos, a través de incontables casos que hemos visto, que se pide a estos someter documentos una y otra vez, y después de darles la vuelta parecen incapaces de implementar el programa", aseveró.

Bank of America, que adquirió una gran cartera de hipotecas en California al momento de adquirir la financiera Countrywide, dijo en un comunicado enviado a esta redacción que no será hasta diciembre cuando se vean reflejados sus esfuerzos por convertir las modificaciones de prueba hasta ahora procesadas, en arreglos definitivos.

Agrega que el banco está poniendo un gran esfuerzo – por medio de llamadas teléfonicas y a través del correo regular-- por llegar a los 50 mil clientes que han completado los tres pagos [de prueba para una modificación permanente] pero que aún no han sometido la documentación pertinente antes del vencimiento de su plazo en diciembre. "La conversión a una fase permante en el caso de estos clientes dependen ahora de que se finalice el proceso", dice.

Se preve que en los próximos 5 años ocurrirán entre ocho y diez millones de embargos en EE.UU.

"La experiencia que tenemos es que cada vez que metemos un paquete nos lo cambian", dijo Esther Cadavid, presidenta de LA Neighborhood Housing Services (LANHS). El 99% de los paquetes incompletos, añadió, no resulta de negligencia de los agentes o intermediarios, sino del hecho que las reglas cambian de mes a mes, y en lugar de pedir los documentos que necesitan, agregó, las instituciones bancarias frecuentemente siguen adelante con el proceso de embargo.

Según los bancos el problema radica en que los propietarios no someten todos los documentos que necesitan presentar, a veces después de repetidos requerimientos.

Para procesar una modificación hipotecaria, los bancos usualmente solicitan dos talones recientes del pago de salario, la declaración de impuestos y el formulario W2 de los dos últimos años, los estados financieros del banco y una declaración — affidavit — explicando las razones causantes de la insolvencia.

En 2008, los bancos embargaron 35 mil inmuebles en el condado de Los ángeles y se calcula que cada 15 minutos ocurre un embargo por esa causa.

Mañana se llevará a cabo un seminario en el Shrine Expo Center (700 W. 32nd Street, Los ángeles) que ofrece a los propietarios la oportunidad de conversar con su banco o con la entidad que gestiona su hipoteca. La actividad es organizada por la LANHS, la FDIC y otras entidades; tendrá lugar entre las 9:00 a.m. y las 2:00 p.m. Se pide a los participantes traer todos los documentos financieros necesarios. La lista documentos se puede leer en el sitio www.hopenow/upcoming-events.php. Más información en el 213-381 2862.