1 de diciembre de 2009

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WASHINGTON (Reuters) - Dos tercios de los 382 pollos frescos para asar comprados a tiendas de Estados Unidos por un grupo de defensa de los consumidores estaban contaminados con una o dos bacterias que causan las mayoría de enfermedades por alimentos, anunció el lunes la entidad.

La Unión de Consumidores indicó que la cifra es una mejora respecto al 80 por ciento de las pruebas realizadas en el 2007, pero "aún es de lejos demasiado alta".

El grupo, que hace pruebas sobre las bacterias halladas en los pollos comprados en tiendas desde 1998, instó al Gobierno a introducir normas más estrictas de seguridad alimentaria.

Los estudios realizados encontraron salmonella, la causa más común de enfermedades provocadas por la comida, en el 14 por ciento de los pollos y la campylobacteria, segunda causa más común, en el 62 por ciento de los animales. El 9 por ciento de los pollos contenía ambas bacterias.

La Unión de Consumidores compró los pollos la primavera boreal pasada, en 100 tiendas de 22 estados del país.

El Departamento de Agricultura (USDA, en sus siglas en inglés), que está a cargo de la seguridad de la carne, registró un aumento del 5 por ciento en la presencia de salmonella en las muestras que tomó en las plantas de envasado entre el 1 de abril y el 30 de junio.

Sus expertos señalaron que los lavados en agua fría y otros antimicrobiales pueden reducir la presencia de la campylobacteria al 11 por ciento.

Un portavoz del USDA señaló que los niveles de salmonella se han reducido mucho desde el 16 por ciento del 2005, debido a los programas de seguridad alimentaria y que "pronto se lanzará" un programa similar de reducción de patógenos para la campylobacteria.

Por su parte, la Unión de Consumidores dijo que hizo su prueba en una fase más tardía de la cadena de producción que el USDA, y afirmó que otros estudios han encontrado niveles altos de campylobacteria en las plantas de procesamiento.