25 de noviembre de 2009

El Nuevo Dia

Los contribuyentes continuarán pagando el impuesto adicional sobre la propiedad por los próximos tres años, ya que el Departamento de Hacienda no ha podido establecer las estrategias de ingresos adicionales que tenía planificadas.

Así lo afirmó ayer el secretario del Departamento de Hacienda, Juan Carlos Puig, al indicar que la oposición de varios sectores a la implantación de sus alternativas para aumentar los recaudos ampliando los juegos de Lotería, han provocado que la agencia no pueda cumplir con la expectativa de reducir a año y medio la contribución especial.

Según la Ley 7 de Emergencia Fiscal, el impuesto adicional sobre la contribución a la propiedad estará vigente por tres años o hasta que se logren recaudar $680 millones, lo que ocurra primero.

En septiembre, Hacienda recaudó $20 millones por concepto del impuesto especial a la propiedad. El informe de recaudos para octubre deberá ser público a finales de noviembre.

Precisamente, el lunes vence el periodo para que los contribuyentes hagan el primer pago del impuesto con el descuento del 10%.

La propuesta de Puig era establecer un sistema de videolotería cuyos ingresos irían al mismo pote que la contribución especial, con la expectativa de lograr la meta de recaudos en menos tiempo.

Esa propuesta fue rechazada por el liderato legislativo, que aprobó una resolución de oposición a cualquier iniciativa para establecer un sistema de videolotería.

Puig indicó que, ante esa situación, le solicitó al gobernador Luis Fortuño que determine cuál será la política pública de su administración al respecto.

"Estamos en espera de esa decisión. Mientras tanto eso es caso cerrado", sentenció Puig.

La segunda alternativa, lo que se catalogó como una IVU-Loto, se encuentra en los tribunales porque una de las compañías que no se llevó la subasta impugnó el proceso.

Se anticipaba que la videolotería dejaría cerca de $300 millones adicionales a Hacienda, mientras que la IVU-Loto redundaría en $460 millones anuales en ingresos adicionales.

Raspa y Gana

No obstante, Puig confirmó que a partir de la primera semana de diciembre se establecerá un nuevo juego que se conocerá como "juegos instantáneos" con el que espera recaudar cerca de $100 millones adicionales.

La propuesta también ha levantado ronchas en su principal competidor, Pollard Banknote Ltd. in Puer to Rico (PBL), que administra los juegos "Raspa y Gana", quienes plantean que Hacienda debió considerarlos antes de seleccionar al administra dor de los juegos instantáneos.

La empresa y Hacienda se encuentran en el Tribunal desde 2005 ante el planteamiento del Gobierno de que la compañía opera los juegos de forma ilegal porque no tiene una autorización de Hacienda para ello.

El nuevo juego de Hacienda lo administrará la empresa Scientific Games, quienes actualmente operan la Lotería Electrónica.

Puig indicó que los vendedores de la Lotería Tradicional y Lotería Electrónica también venderán el nuevo juego y obtendrán el 5% de la venta.

"Pero también vamos a ofrecerles a las entidades sin fines de lucro que quieran para que puedan venderlos y se ganen el 10% de las ventas, y nosotros asumiremos todos los costos y todos los gastos", dijo Puig.

La meca del juego

De acuerdo con el economista Luis Benítez, Hacienda se nutre de $419 millones que provienen de los juegos de azar o loterías.

"Pero en una situación como la nuestra, en la que los salarios no han aumentado, en todo caso han disminuido por la recesión, la gente tiene dos alternativas: o sustituye el consumo de bienes por el juego o distribuye su presupuesto de juego entre las diferentes alternativas", planteó Benítez.

Según el economista, Puerto Rico ocupa el segundo lugar en Estados Unidos, después del estado de Rhode Island, donde se gasta más en juegos de azar o loterías.

Asimismo, indicó que el porcentaje de propensión al juego por ingreso per cápita en Puerto Rico es de 12%.

"En Estados Unidos como nación es un 3% y Rhode Island mantiene esa misma tendencia", indicó Benítez.