24 de noviembre de 2009

La Opinion

Atraídos por las grandes ofertas del llamado Viernes Negro, o el día después de Acción de Gracias, la gente abarrota las tiendas en busca del televisor de pantalla plana, el equipo de sonido que está de moda y la computadora portátil para los niños, entre otros múltiples regalos. En fin, desean hacer en este día todas las compras de Navidad, estirando supuestamente al máximo el dinero. Sin embargo, en la batalla campal para alcanzar los artículos a precios de quemazón, en el horario tempranero establecido, no siempre se hacen las compras de forma inteligente.

Elena Chávez, de la organización no lucrativa Consumer Union —que cuida el bolsillo de los consumidores—, sostuvo que no vale la pena realizar compras de forma compulsiva en el Viernes Negro.

"Las compras navideñas se pueden hacer desde ahora de forma inteligente y sin empujones y tumultos", dijo la experta en el comportamiento del consumidor. "Ya que, por la recesión económica, la mayoría de las tiendas empezaron su Viernes Negro desde el pasado mes de octubre".

¿Cómo enterarse de estas ofertas? Chávez señaló que hay que estar pendientes de los avisos publicitarios de rebajas que las tiendas están haciendo, así como de los cupones de descuento que llegan a las casas o se pueden descargar de las páginas cibernéticas de las compañías.

"Una de las formas más inteligentes para adquirir los mejores cupones de descuentos, es a través de las páginas de internet de nuestras tiendas preferidas", indicó la entrevistada. "Están mandando por anticipado los cupones de descuento a su clientela en línea".

La experta informó que también se puede ahorrar tiempo y gasolina, si antes de salir de casa revisamos las páginas cibernéticas de las tiendas donde vamos a hacer las compras. Es la mejor forma de corroborar que el artículo esté disponible en los estantes del local.

Pero antes de proceder a hacer una compra tentadora en línea o directamente en la tienda, Chávez resaltó que hay que someterse al código primordial del ahorro y las compras inteligentes, que está compuesto por las siguientes recomendaciones: hacer un análisis de nuestro presupuesto para ver si podemos o no incurrir en el gasto de las compras navideñas; hacer una lista de las personas a quienes vamos a dar un regalo; establecer un presupuesto de compras; determinar una cantidad límite para la compra de cada regalo; pagar las compras en efectivo lo más que se pueda, y hacer un estudio previo de dónde están los precios más económicos de los artículos que queremos comprar.

Chávez señaló que hay que guardar el recibo de cada artículo comprado y estar pendiente de su precio en los volantes promocionales de otras tiendas. ¿Por qué? Porque con el recibo y el anuncio de la otra tienda podemos pedir la misma rebaja.

"En una compra inteligente también se pregunta por la póliza de devolución y se pide un ‘recibo de regalo’ para evitar perder dinero en el caso de tener que devolver el producto sin su comprobante de pago", apuntó la entrevistada.

De comprar las populares Gift Card o tarjetas de regalo, la experta dijo que hay que cerciorarse que no tengan una fecha de expiración ni cargos mensuales por concepto de uso y costos administrativos.

Stephane Hancorck, certificada en Planeación Financiera, con práctica en el área de Los ángeles, indicó que el sistema de compra layaway es una forma inteligente de hacer las compras navideñas sin endeudarse con las tarjetas de crédito.

Chávez denotó que Kmart, Toys "R"Us, Babies "R" Us, TJ Maxx, Marshalls, Sears y otras tiendas empezaron temprano este año a ofrecer el sistema de compra layaway que trabaja de la siguiente manera: con una cuota inicial, que por lo general es el 20% del precio total del artículo, el cliente se compromete a pagar una cuota semanal o bisemanal hasta cubrir el monto total. No se cobran intereses, pero sí se retiene un monto del dinero si finalmente no se compra el artículo.

Tod Marks, experto en economía para la revista Consumer Reports, asegura en su blog Dinero que varios almacenes empezaron desde el 31 de octubre sus ventas del Viernes Negro para evitar el caos el día después de Acción de Gracias.

La tienda Sears, por ejemplo, todos los sábados entre las 7:00 a.m. a las 12:00 del mediodía, está ofreciendo grandes rebajas en herramientas para mecánica, máquinas para hacer ejercicio y en el televisor plasma Zenith, de 42 pulgadas, que lo vende a un precio de $499. La promoción termina el Día de Acción de Gracias.

Marks, informa también en su blog, que desde la primera semana de noviembre Target está compitiendo en precios con Walmart, vendiendo 10 películas DVDs a un precio de $10. La compra se debe hacer por anticipado y en línea en Target.com. Igualmente, la tienda anunció que tendrá los precios de los juguetes más populares rebajados en casi un 50%. La oferta dura hasta el 25 de noviembre.

Best Buy, por su parte, empezó desde comienzos del mes su anuncio promocional de una computadora laptop Acer — con un procesador Intel Celeron 900, memoria de 2 GB y un disco duro de 160 GB — a un precio de $250.

Eduardo Figueroa, consejero de negocios en el condado de Orange, comentó que a pesar de que las ofertas están tentadoras las familias deben pensar de todas maneras en su futuro, antes de gastar su dinero porque la economía todavía no se solidifica y continúan las cesantías laborales.