20 de noviembre de 2009

El Vocero

Las ventas navideñas para este año se reducirán en un 3%, según estimados del economista Gustavo Vélez, lo cual representa $293 millones menos que la temporada pasada. El economista, quien analizó los pasados tres periodos navideños entre los meses de octubre a diciembre, donde se efectúan la mayoría de las compras de la temperada de Navidad, dijo que la reducción se deberá, principalmente, a la pérdida de sobre 100,000 empleos, entre septiembre de 2008 a septiembre 2009. A ese factor se añaden la reducción de ingresos salariales, una significativa reducción de ingresos disponibles, el aumento en las quiebras y la reducción en el crédito de los bancos.

En el mejor de los escenarios, el pronóstico de ventas para la próxima temporada navideña deberá alcanzar unos $9,100 millones. Esto se verá alentado un poco por los fondos del Plan de Estímulo Económico asignados por el presidente Barak Obama a la Isla. Sin embargo, Vélez aclaró que se desconoce el uso real que los consumidores le darán a los incentivos que recibieron, lo que podría agudizar la caída en ventas.

Alrededor del 40% de las ventas navideñas son generadas por minoristas, pero en este sector sostienen que si la temporada sigue como empezó, la reducción en ventas podría ser desastrosa. Desde octubre la mercancía de Navidad está expuesta en los establecimientos, pero los comerciantes aseguran que el movimiento ha estado "muy lento".

Según los comerciantes, en términos generales los precios de venta son menores este año, pero la gente busca artículos todavía más económicos.

La esperanza inmediata de los comerciantes está en el llamado "viernes negro" después del Día de Acción de Gracias, cuando extenderán horarios de apertura y ofrecerán ofertas con hasta un 50% de descuento o más.

Por su parte, los consumidores se esperan reducir su listas de regalos, y están considerando regalar artículos hechos por ellos mismos como manualidades, postres y bebidas, como coquito.

Igualmente se anticipa una reducción en la venta de ropa y menús más sencillos en las cenas navideñas.

"El gasto del consumidor en regalos para la temporada de fiestas va a bajar considerablemente. El ‘viernes negro’ será el primer indicador de cuán malo o bueno resultará la temporada ", indicó Vélez.

Tradicionalmente, la temporada de compras para las fiestas comienza el viernes siguiente al Día de Acción de Gracias (con cuyas ventas se lograban cuadrar números en los negocios) y se extiende hasta fin de año, aunque el grueso de las transacciones se hacen en vísperas de la Navidad.

Estudios realizados en los EE.UU. auguran que ésta podría ser la peor temporada de ventas desde principios de la década de 1990, dado que los estadounidenses han recibido un duro impacto de la crisis inmobiliaria y la escasez de créditos. Según los analistas, las ventas en tiendas abiertas hace al menos un año podrían descender un 2.2% en todo el mes de noviembre, frente a un alza de un 4% del año anterior.

Mientras, tiendas por departamentos como Macy's hasta cadenas especializadas como AnnTaylor Stores, intentarán retener a sus clientes leales y generar alguna ganancia, mientras sus rivales rebajan los precios entre un 40% y un 50%.