6 de noviembre de 2009

El Nuevo Dia

En un período de nueve meses, del 1 de noviembre de 2007 al 4 de agosto de 2008, la Autoridad de Energía Eléctrica (AEE) cobró en exceso $15,236 a 36,772 de sus clientes por leer sus contadores fuera de los períodos regulares de facturación, reveló un informe de auditoría de la Oficina del Contralor.

Específicamente, la AEE cobró de más en el renglón del cargo fijo mensual (que es separado del cargo por consumo eléctrico).

Este cargo fijo incluye los costos que la AEE le pasa a sus clientes por costos administrativos, servicio al cliente, entre otros.

A partir de julio de 1999, la AEE programó el período de facturación mensual de 28 a 33 días y el bimensual de 56 a 66 días. Si los contadores son leídos en esos períodos, a los clientes se les factura el cargo fijo establecido.

Pero lo que provocó la sobrefacturación, según el informe, es que cuando las lecturas se hacían fuera de estos períodos, el sistema de cobro activaba una rutina de prorrateo que efectuaba un ajuste automático y elevaba el cargo fijo en la factura. "En estos casos, el cargo fijo sería dividido entre 30 ó 60 días, de acuerdo con la frecuencia de la facturación del cliente, y la proporción se multiplicaría por el número de días en el período de facturación", reza el informe. Esta práctica, agrega el documento, propicia un ambiente susceptible para incrementar los ingresos de la AEE en perjuicio de sus abonados.

CObró de menos

Otro hallazgo del Contralor fueron deficiencias en el cobro de depósitos a los clientes que solicitan servicios en la AEE.

De acuerdo al informe, la corporación pública dejó de cobrar depósitos ascendentes a $37,300.

Según el Contralor, esto deja a la AEE desprovista de las garantías necesarias en caso del incumplimiento del pago por parte de estos clientes.

Esos $37,300 corresponden a una cuenta a la que no se le cobró el depósito adicional correspondiente un incremento en el costo energético y a dos cuentas a las que se les cobró un depósito menor al requerido.

También, incluye una cuenta de unos beneficiarios del Programa de Asistencia Nutricional (PAN) a quienes no se le cobró el depósito y a dos cuentas a las que no se les cobró el depósito mínimo requerido para la tarifa residencial con subsidio.

En exceso

De otra parte, la AEE cobró $4,870 de más por el cobro del depósito que se requiere a nuevos clientes.

Según el Contralor, esto "afecta la uniformidad en el cobro de los mismos y perjudica a los clientes".

Esos $4,870 en exceso son de dos cuentas a las que se les cobró un depósito mayor al requerido y a una cuenta de un cliente de un residencial al que se le sobrefacturó.

Reacciona la AEE

El ingeniero Miguel Cordero, director ejecutivo de la AEE, indicó a través de su oficial de prensa, Carlos Monroing, que recibió el informe de auditoría de la Oficina del Contralor ayer mismo.

No obstante, aseguró que ya tenía conocimiento de algunos de los señalamientos porque el borrador de los hallazgos de la auditoría fue comentado por la AEE el pasado 16 de junio.

En esa ocasión, Cordero se encontraba fuera del País y la carta enviada al Contralor la firmó Otoniel Cruz Carrillo, quien entonces fungía como director ejecutivo interino de la AEE.

"Corregir y cumplir"

Cordero aseguró que ya existe un plan para "corregir y cumplir" con los señalamientos del Contralor, y que actualmente se está modernizando el sistema de lectura remota.

A requerimientos de más información, el ingeniero refirió a El Nuevo Día a los comentarios que Cruz Carrillo hizo sobre el borrador del informe.

En cuanto a la sobrefacturación del cargo fijo, Cruz Carrillo aseguró que el 11 de noviembre de 2008 se modificó el Sistema de Facturación CSS para no prorratear el cargo fijo en facturas mensuales y bimensuales.

"Desde entonces, sólo se prorratea el cargo fijo de las cuentas a las que se les está facturando por primera vez o facturas finales con menos de 28 días en facturas mensuales o 56 días en facturas bimensuales", sostuvo.

Sobre las deficiencias en el cobro de depósitos, Cruz Carrillo dijo que desde el 28 de enero de 2008 se mecanizó la función de facturación del depósito.

"Como parte de este nuevo cambio, se impartieron instrucciones relacionadas con la importancia de garantizar que todo cliente que solicite un servicio se le requiere inmediatamente el depósito o la prestación de fianza", subrayó.