19 de octubre de 2009

Doctorshoper

"Planes de Atención Médica Accesibles ¿Enfermedades preexistentes? ¡No hay problema! Sin deducibles ni co-pagos Miles de prestadores en nuestra red de PPO. Descuentos de hasta el 60%".

Afirmaciones como éstas que aparecen en revistas, televisión o en la Internet pueden sonar como una promoción de venta de un seguro de salud. Pero probablemente no lo sean. La mayoría de las veces, mediante estos anuncios se ofrece un plan, tarjeta o programa de descuentos médicos, y es probable que estén dirigidos a personas que buscan alternativas para reducir el costo del cuidado de la salud.

Los planes de descuentos médicos pueden ser útiles para algunos consumidores que están tratando de encontrar una manera de ahorrar dinero en los gastos del cuidado de su salud. Pero este tipo de plan no es igual a un seguro de salud, porque no pagan los costos por servicios. En cambio, requieren que pague un cargo para que le entreguen una lista de prestadores médicos y vendedores de productos relacionados a la salud que desean ofrecer descuentos a los miembros del plan.

Según informa la Comisión Federal de Comercio (FTC, por sus siglas en inglés), algunas compañías proclaman grandes descuentos ofrecidos por cientos de prestadores que son aplicables a una amplia gama de servicios que incluye desde consultas médicas, exámenes odontológicos, hospitalizaciones y medicamentos recetados. Pero muchos planes no cumplen con lo que prometen en sus promociones. La FTC y las autoridades de varios estados han descubierto que aunque existen algunos planes que brindan descuentos legítimos, hay otros que le sacan el dinero a los consumidores y le dan muy poco a cambio.

Verifíquelo

Cuando considere sus opciones, sepa si obtiene un seguro médico o un plan de descuentos. Si no está seguro, verifíquelo con el Comisionado de Seguros de Puerto Rico y averigue si la compañía está registrada para vender seguros. Recuerde que un plan de seguro de salud, cubre un amplio surtido de servicios y le paga sus facturas de atención médica. Si compra un plan de descuentos médicos, generalmente paga por una lista de prestadores y vendedores que pueden estar dispuestos a ofrecer ‘descuentos’ en servicios, productos o procedimientos.

Si está interesado en comprar un plan de descuentos médicos, antes de pagar, debería investigar los detalles. Por ejemplo,

Busque un número de teléfono o sitio Web de la compañía que le ofrece un plan de descuentos.

Antes de pagar, pida una lista de los proveedores que participan del plan. Llame a los prestadores y averigue cuáles son los servicios y descuentos que ofrecen.

Investigue los detalles de cualquiera de los planes que esté considerando. Si no le suministran información ni responden sus preguntas antes de comprar el plan, es improbable que respondan a sus necesidades una vez obtengan su dinero.

Si su médico u odontólogo habitual no participa del plan, averigue quiénes son los profesionales médicos de su área que aceptan el plan y si le otorgarán los descuentos que los promotores del plan le prometen.

Saque cuentas. Trate de calcular cuánto será el pago total por un plan de descuento durante un período de tiempo determinado. Los costos del programa pueden sumar más que los ahorros que usted calculó por anticipado. En realidad, es posible que usted pueda negociar un descuento similar directamente con su prestador médico, sin tener que afiliarse a un programa de descuentos médicos.

En www.doctorshoper.com queremos exhortar a los consumidores a que sean inteligentes ya que si suena demasiado bueno es que no lo es. Recuerde que muchas veces la medicina es peor que la enfermedad.