15 de octubre de 2009

El Vocero

Aunque AT&T obtenga una mayoría del mercado local de comunicación alámbrica al adquirir a Centennial Communications Inc., el planteamiento de monopolio se podría desvanecer debido a la existencia de otros cuatro competidores de telefonía móvil.

Miguel Reyes, presidente de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones (JRT) dijo que están atentos a la transacción, que en Estados Unidos está condicionada a que AT&T venda sus activos inalámbricos en Louisiana y Mississippi, para garantizar una competencia saludable.

El caso local ha llamado la atención de analistas en Estados Unidos que estiman la posibilidad de monopolio en la Isla por parte de AT&T, al controlar el 49% del mercado inalámbrico una vez adquiera la totalidad de Centennial. Eso es lo que sostiene el analista de Pyramid Research, José Magana, quien menciona a Claro como el segundo competidor con 29% del mercado local, según citado por la publicación Bloomberg.

Para Reyes, quien también ha planteado sus preocupaciones ante la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC, por sus siglas en inglés), el asunto de monopolio es complejo porque a diferencia de otros sectores en Estados Unidos, donde el número de compañías de telefonía es reducido, en Puerto Rico existen actualmente seis. "Aun así tendríamos cinco compañías compitiendo y esa cantidad sigue siendo significativa", señaló.

La transacción de $945 millones -anunciada en noviembre de 2008- se encuentra detenida desde que el Departamento de Justicia federal presentó un caso en la corte federal en Washington para obligar a AT&T a deshacerse de algunas propiedades para evitar que controle el mercado.

La fiscal general asistente de Justicia federal, Christine Varney, a cargo de la división antimonopolio, declaró en comunicación escrita que "este desprendimiento –de activos de AT&T- es necesario para preservar el beneficio de la competencia para los consumidores de telefonía inalámbrica".

El Departamento de Justicia de Puerto Rico informó que José Díaz Tejera, secretario auxiliar encargado de la división antimonopolio, tiene pendiente reuniones con funcionarios de Justicia federal y la JRT, en relación al efecto de la compra venta en la Isla.