11 de septiembre de 2009

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WASHINGTON (AP) - El supervisor de la Comisión de Valores y Cambio (SEC, por sus siglas en inglés), quien narró una historia de fallas en la agencia pese a las numerosas señales de alerta sobre el negocio de Bernard Madoff, recomendó medidas que involucren a cada empleado, a fin de evitar que esa ineficiencia se repita.

Y dos altos funcionarios de la SEC prometieron el jueves, durante una audiencia en el Senado, corregir los problemas que llevaron a que la agencia no detectara el fraude de miles de millones de dólares orquestado durante más de una década por Madoff. Los jefes de la división de vigilancia de la SEC y de la oficina de inspecciones dijeron "lamentar profundamente" las fallas de la agencia en el caso de Madoff y prometieron cambios para evitar muestras futuras de incapacidad.

El director de vigilancia de la SEC, Robert Khuzami, quien se unió en marzo a la agencia, dijo que ha comenzado la mayor reestructuración de su división al menos en los últimos 30 años.

"Tenemos la intención de aprender todas las lecciones posibles", dijo. "Aquí no hay intocables".

Los legisladores buscan respuestas de parte del inspector general de la agencia, y desean aprovechar la experiencia desastrosa para estructurar un nuevo sistema de regulación financiera.

"Las víctimas de este fraude y yo exigimos una explicación", dijo Christopher Dodd, senador demócrata que preside el comité bancario de la cámara alta.

"Esto hace que uno piense que debe haber una treintena más de estos" esquemas fraudulentos floreciendo, ante la incapacidad de la SEC para descubrir a Madoff, consideró por su parte Charles Schumer, otro senador demócrata.

Harry Markopolos, investigador de fraudes que presentó sus alegatos ante la SEC sobre los actos indebidos del negocio de Madoff a partir del 2000, testificó que el personal de la agencia "no era capaz de encontrar un helado en una heladería de Dairy Queen".

El sistema de realizar inspecciones en la agencia recompensa la atención prestada a los detalles, más que la energía dedicada a las investigaciones o la motivación para detectar conductas indebidas, añadió.

Markopolos, quien determinó que no existía forma alguna en que Madoff pudiera ofrecer los dividendos fabulosos que ofrecía, presentó advertencias repetidas y específicas a miembros del personal de la SEC en Boston, Nueva York y Washington sobre las operaciones del supuesto financiero, que no resultó sino un timador.

Khuzami refutó la afirmación de Markopolos, quien dijo que muchos funcionarios de la SEC debían ser despedidos. Las deficiencias en el caso de Madoff no son "emblemáticas de toda la división" encargada de vigilancia, aseguró Khuzami.

Madoff, quien se declaró culpable en marzo, cumple una sentencia de 150 años en una prisión federal en Carolina del Norte, por un fraude de pirámide que arrasó con los ahorros de toda una vida de miles de personas, llevó al colapso a organizaciones caritativas y provocó otro remezón en el sistema financiero.

Las legiones de inversionistas que perdieron dinero incluyeron lo mismo a celebridades de Hollywood que a ciudadanos comunes y a gente reconocida en el ámbito de los negocios y del deporte, así como a grandes fondos de inversión, bancos internacionales y fundaciones sin fines de lucro en todo el mundo.