2 de septiembre de 2009

El Nuevo Dia

WASHINGTON — Pfizer Inc., la farmacéutica más grande del mundo, pagará $2,300 millones en una multa administrativa y penal en relación con la promoción ilegal de medicamentos, informó el miércoles el Departamento de Justicia.

El departamento indicó que la multa de $2,300 millones incluye $1,200 millones por una acción delictiva, la mayor multa penal en la historia de Estados Unidos, y una confiscación de beneficios de $105 millones.

"Combatir el fraude en los cuidados médicos es una de las máximas prioridades de este gobierno", dijo el subsecretario de Justicia Thomas Perelli al anunciar el acuerdo. Agregó es un ejemplo de la forma en que el departamento "puede ayudar al público estadounidense cuando los presupuestos son exiguos y aumentan los costos de los cuidados médicos".

El acuerdo general es el mayor pagado por una empresa farmacéutica por presuntas violaciones de las normas sobre fármacos.

El gobierno dijo la multa se debió a la promoción hecha por Pfizer por fármacos con receta, entre ellos el analgésico Bextra, como tratamiento en casos médicos diferentes a los que fue aprobada la droga por los reguladores federales.

El uso de drogas en casos llamados "fuera de la posología" a fin de tratar otras condiciones médicas no es inusual, pero los fabricantes de fármacos tienen prohibido hacer mercadeo de esas drogas en tratamientos que no han sido específicamente aprobados con tal fin por la Administración de Drogas y Alimentos (FDA por sus siglas en inglés).

Una filial de Pfizer, Pharmacia and Upjohn Inc., adquirida en el 2003, acordó declararse culpable de un delito por uso indebido de la posología.

"Estos acuerdos concluyen asuntos legales importantes y nos ayudan a concentrarnos en lo que hacemos mejor: descubrir, desarrollar y lanzar al mercado medicamentos innovadores para tratar a los pacientes con algunas de las enfermedades más debilitantes del mundo", comentó la vicepresidente y asesora legal de Pfizer, Amy W. Schulman.