22 de agosto de 2009

El Nuevo Herald

La división Hotwire.com de Expedia Inc. espera que los precios de los hoteles, los pasajes de avión y el alquiler de automóviles sigan bajando el próximo mes, encabezados por descuentos en los hoteles de cinco estrellas debido a que el segmento de viajes de negocios sigue muy deprimido.

"Todavía falta el bajón final en los precios del sector, que empieza en septiembre', dijo el viernes el director general de Hotwire, Clem Bason, en una entrevista. "Las tarifas de cinco estrellas tienen que bajar', dijo, y pronosticó precios de $150 por noche en la mayoría de las ciudades de Estados Unidos.

Hotwire, que permite a los viajeros reservar habitaciones de hotel por lugar y descripción a una tarifa más baja que la oficial mediante el ocultamiento del nombre del hotel durante el proceso de selección, informó que sus ingresos aumentaron 24 por ciento en el segundo trimestre en momentos que los vacacionistas buscaban gangas en internet en medio del peor bajón en el sector de los viajes en muchos años.

Muchos hoteles pronostican que las tarifas diarias promedio caerán 1 por ciento el año próximo, dijo Bason. Agregó que esto se debe a la poca demanda y a la gran cantidad de habitaciones vacías en hoteles caros, nuevos o renovados en ciudades como San Diego, Las Vegas, Phoenix, Orlando, Florida, así como en Hawai, México y el Caribe.

Las tarifas diarias promedio de los hoteles en Estados Unidos bajaron 8.7 por ciento, a $98.66, en el primer semestre, y la ocupación se desplomó 11 por ciento, a 54.6 por ciento, según estadísticas compiladas por Smith Travel Research Inc.

"No habrá ninguna recuperación significativa durante la primera mitad del 2010, quizá algo ligero, pero nada importante', dijo Bason. "El año que viene la palabra clave será estabilización, pero no crecimiento'.

Las aerolíneas de Estados Unidos han bajado los precios para atraer a los turistas porque las empresas están achicando los presupuestos de viajes. El tráfico de pasajeros aéreos, que se mide en millas voladas por pasajeros que pagan, se ha desplomado por 14 meses consecutivos en las seis principales aerolíneas del país.