14 de agosto de 2009

El Vocero

En Puerto Rico ocho de cada diez transacciones de pagos son realizadas con tarjetas, y el 96% de los puertorriqueños tienen por lo menos una tarjeta de débito. Las transacciones con tarjetas de débito superan ya a las que se realizan en efectivo, cheque o tarjetas de crédito.

Estos fueron algunos de los datos que reveló un estudio realizado el año pasado sobre las preferencias de pago en Puerto Rico, presentado por Miguel Vargas, gerente general de Master Card Worldwide para Puerto Rico e Islas Vírgenes.

La tarjeta de débito es el método más utilizado para pagar los compromisos financieros, que en Puerto Rico suman en promedio alrededor de $1,299 al mes, según el estudio. El 51% de los encuestados utilizan una tarjeta de débito para hacer sus pagos, especialmente en restaurantes, gasolineras, supermercados y tiendas de ropa y accesorios. También la utilizan (29%) para retirar dinero de cajeros automáticos. Un 15% prefiere utilizar tarjetas de crédito y sólo el 5% todavía usa cheques.

La tarjeta de débito es el sistema de pago preferido principalmente en supermercados (53%), viajes de turismo interno (48%), compras de ropa (44%) y restaurantes (44%).

En restaurantes de comida rápida se usa en igual proporción efectivo o tarjeta de crédito, y en las farmacias todavía se utiliza en más ocasiones efectivo que tarjetas de débito.

El 35% de los pagos de hipotecas se realizan con tarjetas de débito, un 27% prefiere pagar en efectivo, 23% con cheques y 15% lo hace con tarjetas de crédito.

Los consumidores prefieren las tarjeta de débito porque ofrecen más control de sus finanzas en comparación al uso del crédito, siente que está más seguro que pagando con dinero en efectivo y muchas de estas tarjetas le proveen beneficios adicionales.

El estudio también reveló que tres de cada cuatro puertorriqueños prefieren las tarjetas de debido que tengan aceptación global y que les facilite realizar compras por Internet.

El 35% de los viajes dentro del País se pagan con tarjetas de débito, mientras que las tarjetas de crédito son las más utilizadas para costear los viajes fuera de la Isla con un 48%, al igual que la compra de boletos aéreos con 61% y compras por Internet con un 67%.

Los gastos de entretenimiento, tiendas de conveniencia, restaurantes de comida rápida, farmacias, cafeterías y préstamos de autos, suelen pagarse con dinero en efectivo en mayor proporción que con tarjetas de crédito y débito.

Se proyecta que el 48% de los consumidores utilizarán más las tarjetas de débito en el futuro, contrario al 16% de las tarjetas de crédito y al 1% de los cheques. Esto comprueba que las tarjetas de débito son el método de pago que más crecimiento ha experimentado en Puerto Rico y a nivel mundial, además de que está decayendo el uso de las tarjetas de crédito y los cheques.

Estos cambios en el comportamiento del consumidor ha llevado a la banca a analizar el mercado y ofrecer nuevas alternativas que se ajusten al nuevo patrón de conducta de sus clientes.

"La banca se está moviendo para ofrecer nuevos productos de acuerdo a las necesidades financieras de los clientes, como en el caso de Master Card que está promocionando una tarjeta de débito dirigida a los pequeños negocios y una platino con protecciones adicionales", explicó Vargas, quien admitió que el uso de las tarjetas de crédito está disminuyendo notablemente por la falta de buen crédito y las estrictas restricciones de la banca.