21 de julio de 2009

El Nuevo Dia

Las muertes de pacientes en hospitales en Puerto Rico por ataque al corazón, fallo cardíaco y pulmonía son más frecuentes que el promedio en Estados Unidos.

No hay un elemento que explique del todo estos índices. Las muertes por pulmonía, en el peor de los casos, superan en 10% el promedio estadounidense de 11.5%. Una situación "preocupante", si se toma en cuenta que esta enfermedad es una de las complicaciones que frecuentemente causa el virus AH1N1, expresó el presidente del Colegio de Médicos, Eduardo Ibarra.

"Esto corrobora que tenemos que cambiar la forma en que ofrecemos los servicios de Salud en la Isla", dijo el galeno.

Según datos del 2005 hasta el 2008 del Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés), analizados por la publicación estadounidense USA Today, el 15% de los pacientes en hospitales de Puerto Rico con pulmonía mueren a los 30 días de ser admitidos. El promedio de los 4,600 hospitales de EE.UU. evaluados es de 11.6. Del mismo modo, la Isla tiene un promedio de fatalidad por ataques al corazón de 18.6%, lo que constituye 2.1 más del promedio estadounidense. En cuanto a fallos cardíacos, la diferencia es menor. El índice de mortandad es de 12.1%, mientras que el porcentaje de EE.UU. es de 11.2%.

Ejemplo de estas variables son los niveles de prevalencia de ciertas condiciones como asma, diabetes y varias enfermedades cardiovasculares, manifestó. De hecho, esta última es la principal causa de muerte en Puerto Rico.

Carolina, Arecibo y Moca

No obstante, según el análisis estadístico, los hospitales de la Universidad de Puerto Rico Dr. Federico Trilla (UPR) en Carolina, San Carlos en Moca y Cayetano Coll y Toste en Arecibo cuentan con las tasas de mortandad por pulmonía más altas en todo Estados Unidos con porcentajes de 21.6, 20.9 y 20.6, respectivamente. Sólo el hospital Menonita de Aibonito y el Hima San Pablo de Humacao tiene índices por debajo del promedio.

En el caso de las muertes relacionadas a fallos cardiacos, las diferencias porcentuales no son tan amplias. No obstante, no dejan de ser significativas.

El promedio de muertes en EE.UU. de pacientes dentro de los 30 días siguientes a su entrada a un hospital es de 11.1. Sólo los hospitales Dr. Tito Mattei en Yauco, San Juan Bautista en Caguas y Damas en Ponce tuvieron índices por debajo del promedio.

Este último hospital, a pesar de estar bajo el promedio en mortandad de fallo cardiaco, muestra un porcentaje elevado de muertes relacionadas con ataques al corazón. "La complejidad de los pacientes es algo que hay que tomarlo en consideración. También está el grado de conciencia ciudadana. Aquí se da mucho el problema de que los pacientes llegan tarde al hospital. No es que no haya deficiencias en los procesos de salud, pero son muchas cosas que hay que examinar ", dijo la epidemióloga.

El presidente de la Asociación de Hospitales, Jaime Pla Cortés, señaló que a esto se le añade las variantes socioeconómicas, que muchas veces determinan el acceso que tendrán los pacientes a un cuidado preventivo.

Según Pla Cortés, Puerto Rico es una de las jurisdicciones dentro de EE.UU. con más personas indigentes.

Añadió que la disparidad entre lo que invierte por paciente Medicare y Medicaid limita la reinversión en tecnología en los hospitales. Según datos de la Coalición a favor de la paridad de fondos Medicare y Medicaid, creada por el gobernador Luis Fortuño, por cada $20 que gasta Medicare en un paciente en Puerto Rico, gasta $330 en Estados Unidos. A esto se le suma, la fuga de médicos a EE.UU. ante la falta de talleres de residencia. Según el presidente de la Asociación, se estima que actualmente se necesitan más urólogos, neurólogos, gastroenterólogos y cirujanos para atender la demanda de servicios del País.

"La comparación no debe hacerse con todo Estados Unidos sino con las áreas que sean similares a nosotros", dijo Pla Cortés. Ibarra señaló, en cambio, que parte del problema son las restricciones que implantan los planes médicos para el cuidado del paciente.

"Hay que cambiar el sistema de salud. No podemos seguir poniéndole parchos. El cambio del sistema tiene que ser completo", señaló.