14 de julio de 2009

El Nuevo Herald

Unas 400 casas construidas por Lennar en el 2006 y el 2007 contienen material de tabiques divisorios (‘‘drywall') hecho en China, así como los problemas asociados ahora con ese producto de importación.

En un documento sometido el viernes a la Comisión de Cambio y Valores (SEC), la compañía constructora de viviendas, radicada en Miami, dijo que ha separado $39.8 millones para pagar por los daños. La empresa dijo que su seguro cubrirá $20.7 millones de los daños, y que se ocupará de buscar subcontratistas, aseguradoras y otros para el reembolso de los costos asociados con la investigación y reparación de las viviendas con tabiques divisorios de importación.

Las cifras de la compañía son totales calculados hasta el 31 de mayo, pero podrían crecer. Lennar dijo que no puede estimar su responsabilidad futura con relación al material divisorio chino, y que continúa inspeccionando viviendas para averiguar si presentan el material de importación y los daños asociados con el mismo.

"El resultado de las inspecciones de la compañía podría exigir que la misma aumente su reserva para garantías en el futuro', dijo Lennar en el documento.

Se culpa al material para tabiques divisorios importado de China de impregnar algunas viviendas nuevas de un olor a sustancias químicas o a azufre, corroer los evaporadores de los aires acondicionados y causar problemas respiratorios, sangramientos nasales y dolores de cabeza a sus habitantes.

De las 100,000 viviendas a nivel nacional que se estima contienen el material chino para tabiques divisorios, de un tercio a dos tercios podrían estar en la Florida.

Lennar ha demandado a uno de los fabricantes del material para tabiques divisorios, Knauf Plasterboard Tianjin, que también está siendo demandado por propietarios de viviendas, así como empresas de abastecimiento e instalación de ese tipo de material.

En el documento presentado ante la SEC, Lennar dijo que las 400 viviendas en la Florida representan alrededor del 2 por ciento de las construidas en esos años en el Estado.

La empresa ha dicho que ya está reparando unas 80 viviendas en el suroeste de la Florida.

En enero, WCI Communities dijo en un documento presentado a la SEC que estaba separando $11 millones para viviendas que necesitaban reemplazar uno o más evaporadores de sus aires acondicionados, "lo cual puede o no estar relacionado con el material chino para tabiques divisorios'. WCI Communities, con sede en Bonita Springs, se declaró en quiebra.

WCI dijo que no puede determinar cuántas viviendas se construyeron con material para tabiques divisorios de importación.