23 de junio de 2009

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NUEVA YORK (AFP) - Cuatro financistas de Wall Street fueron demandados este lunes por la comisión reguladora de la bolsa (SEC), acusados de haber canalizado deliberadamente miles de millones de dólares de inversionistas hacia el fraude del estafador Bernard Madoff.

La SEC afirmó que la correduría Cohmad Securities Corporation, con sede en Nueva York, su presidente Maurice Cohn, de 78 años, su hija y jefe ejecutiva Marcia Cohn y el representante Robert Jaffe, "recabaron colectivamente miles de millones de dólares de inversionistas para el esquema Ponzi de Bernard Madoff".

Según la demanda civil presentada este lunes ante una corte federal de Manhattan, la SEC los acusa de haber promocionado la estafa "deliberadamente o ignorando negligentemente hechos que indicaban que Madoff operaba un fraude".

Madoff, de 71 años, está preso desde que el 12 de marzo pasado admitió su culpabilidad por el fraude, inicialmente estimado en un total de entre 50 y 65 mil millones de dólares.

El financista es pasible de hasta 150 años de cárcel. La estafa de Madoff consistió en montar un "esquema Ponzi", ofreciendo inversiones con rentabilidad inusualmente alta y financiada con los fondos de los inversores más recientes.

"Madoff tenía una astuta estrategia de marketing", explica la SEC en su demanda, al describir el mecanismo por el cual utilizaba a terceros como la Cohmad para alimentar su estafa sin involucrarse directamente.

"Cultivó un aura de éxito y secreto en torno a su empresa, proyectando en la red social de amigos adinerados e inversionistas la imagen de que era muy exitoso y que no necesitaba promocionar o solicitar inversiones".

"Madoff jugó a hacerse el difícil, evitando encuentros directos con los inversionistas individuales y rechazando arbitrariamente posibles inversiones por razones extravagantes o pretenciosas", agrega.

La sentencia de Madoff, pasible de cadena perpetua, será pronunciada el 29 de junio pero la fiscalía pidió la semana pasada postergar por 90 días la decisión sobre el dinero que deberá restituir el estafador.

En un memorando transmitido al juez federal Denny Chin, los fiscales indicaron que de los 50 a 65 mil millones de dólares de fraude estimados inicialmente, sólo lograron identificar con certeza 13 mil millones.