17 de junio de 2009

"Reservas Aéreas Online" decía ayer uno de los encasillados de la página de Internet de Mena Tours como cualquier otro día de negocio, aunque las últimas personas que compraron un paquete de vacaciones de la empresa no saben cómo regresar a Puerto Rico tras haberse embarcado en un viaje europeo que no está totalmente pago.

La compañía es objeto de una investigación que realiza el Departamento de Justicia, en conjunto con la Compañía de Turismo, por haber vendido más de un centenar de paquetes de vacaciones con partidas sin pagar.

Actualmente, hay cerca de 150 viajeros puertorriqueños varados en Madrid y París. Los paquetes, cuyo costo fluctuaron entre los $7,000 y $14,000, incluían pasajes aéreos, transportación terrestre, incluso excursiones.

Algunos de los viajeros realizaron sus reservaciones con bastante anticipación, tan temprano como el pasado abril, pero cuando llegaron a su destino el pasado lunes, descubrieron que no se habían desembolsado todos los pagos de su viaje.

Algunos de los turistas, por ejemplo, sí contaban con la estadía de hotel, aunque carecían de la transportación terrestre, o viceversa. Aparentemente, ninguno de los viajeros cuenta con el vuelo para regresar a Puerto Rico.

"Hemos tratado de llamar a la compañía, pero no hemos logrado comunicación. Vamos a emitir una orden de cese y desista contra la empresa para prohibirle aceptar más reservaciones en su página de Internet", indicó la directora interina del área de Transportación Turística de la Compañía de Turismo, Maribel Ramírez.

Turismo conoce de otro grupo indeterminado de viajeros que compraron paquetes con Mena Tours y que viajarán a Europa hoy sin conocer si su viaje está completamente pago.

Otra familia que también reservó un viaje a Chile y Argentina el próximo fin de semana desconoce si la empresa cumplió con su obligación contractual.

Tanto los viajeros como sus familiares han intentado comunicarse con la agencia de viajes vía teléfono y correo electrónico, pero todos sus intentos han resultado infructuosos. Primera Hora telefoneó a la empresa, pero nadie contesta las llamadas en sus oficinas ubicadas en la avenida Ponce de León, en Santurce.

Turismo, entre tanto, insta a los viajeros y a sus familiares a radicar querellas criminales contra la empresa en el precinto 266, ubicado en la parada 19 de Santurce, bajo el mismo número de querella: 2009-1-266-6629.

Turismo también evalúa la posibilidad de realizar una vista administrativa contra la empresa que podría culminar con el retiro de su licencia como agencia de viajes.

La Compañía de Turismo les solicita a los ciudadanos que deseen radicar una querella administrativa contra la compañía a visitar su página web, querellas@prtourism.com. Turismo llamará por teléfono a los querellantes para una cita formal.

"Esto es un caso aislado. Siempre les orientamos a los ciudadanos a viajar a través de un agente de viaje y por este incidente no se debería perder la confianza en las agencias de viaje. Estas empresas cuentan con el peritaje necesario", sostuvo Ramírez.

Por su parte, el director ejecutivo de Turismo, Jaime López Díaz, subrayó que la agencia de viajes está debidamente asegurada con una póliza que cubre errores y omisiones.

"Esta póliza fue emitida por la Compañía AIG, con vigencia del 4 de febrero de 2009 hasta el 4 de febrero del 2010, lo que establece que los consumidores que contratan sus servicios están asegurados en caso de cualquier reclamación", indicó el funcionario a través de un comunicado de prensa.

Añadió que su agencia realiza una investigación "exhaustiva" para determinar todos los pormenores del caso.

"Vamos a ser bien enérgicos y pro activos en este asunto. Nos estamos comunicando con todas las partes afectadas para orientarlos y explicarles el debido proceso de ley en torno a la radicación de una querella en contra la empresa y si la compañía entró en incumplimiento de su contrato", agregó el funcionario.

Por su parte, la presidenta de la Asociación Puertorriqueña de Agencias de Viajes, Josie Lopategui, advirtió que los viajeros deben ser muy cuidadosos al comprar por Internet paquetes de viaje de compañías que no cuentan con la póliza de seguro por estar ubicadas fuera de Puerto Rico.

"Estamos consternados por estos viajeros, pero por lo menos ellos pueden reclamar al haber comprado los paquetes con una agencia en Puerto Rico", sostuvo Lopategui.