13 de junio de 2009

El Vocero

Con junio inició la temida temporada de huracanes, pero lo que no llegó es un largamente prometido programa de manejo de apagones por el cual la Autoridad de Energía Eléctrica ya ha pagado casi $30 millones en los pasados dos cuatrienios, que permanece inconcluso pese a su crítica importancia en caso de un ciclón.

"Ese sistema se abandonó…No se le dio mucha atención a eso ni a la lectura remota (de contadores)", confirmó el director ejecutiva de la AEE, Miguel Cordero, quien en 1998 contrató originalmente a Intergraph, una compañía con sede en Alabama para que le proveyese a la compañía de la luz un sofisticado sistema de telecomunicaciones vía satélite que permitiese obtener información instantánea sobre la ubicación de averías así como el paradero exacto de cada una de sus 3,000 unidades de servicio.

Cordero, quien dijo que el atraso en implementar este programa redunda en que ahora va a tener que ser necesario el invertir dinero adicional en este sistema que se supone provea entre otras cosas los servicios de localización geoespacial mas conocidos como GPS para detectar remotamente todas las operaciones del servicio eléctrico.

Aunque todavía no se tiene el costo total de la demora la misma representa, según Cordero, el que se tengan que adquirir nuevos equipos y sofisticados programas de información para poder poner al día lo que se ha hecho hasta ahora. "En esa área encontré lo mismo que dejé," comentó Cordero, quien luego del cambio de poder en el 2001 se retiró de la AEE.

Esta confirmación por Cordero de un sistema a medias contradice las aseveraciones previas de la AEE a EL VOCERO cuando la alta gerencia de la compañía de la luz insistió hace más de dos años en que el sistema estaba prácticamente listo luego de múltiples demoras. En aquel entonces la AEE culpaba a la empresa norteamericana que a su vez responsabilizó a la gerencia de la agencia por los problemas.

En defensa del status del proyecto el Ing. Juan Arroyo Suárez, entonces jefe de distribución eléctrica de la AEE, le escribió a este diario el 26 de enero de 2007 asegurando que "ya se completó la fase de recopilación de datos.

Recién comenzó el manejo de interrupciones en Región Ponce, y pueblos de Fajardo, Canóvanas entre otros. Próximamente se comenzará en Bayamón y Carolina. Todo estará completado antes de que inicie la temporada de huracanes".

Arroyo, quien en aquel entonces se suponía fuese el funcionario mas familiarizado con los trabajos de desarrollar el proyecto conocido como la Administración Integrada de Recursos (AIRe), también afirmó que ya estaban completos los trabajos para implantar el nuevo sistema en 5 de las 7 regiones de servicio en que está dividido el sistema de distribución eléctrica en Puerto Rico.

Las regiones que alegadamente faltaban para aquel momento eran Arecibo y San Juan, el área más poblada y como consecuencia la más compleja, según los peritos de Intergraph entrevistados por este rotativo.

De acuerdo con las versiones encontradas, la AEE reclamaba que los técnicos de la Intergraph "tuvieron problemas de precisión. La calidad del trabajo inicial de Intergraph no fue la mejor", mientras que los ejecutivos de la empresa en Estados Unidos criticaban abiertamente las operaciones de la AEE señalando que estaban teniendo que avalar toda la información del sistema eléctrico antes de entrarla en sus computadoras porque en la Isla no existía un mapa confiable del sistema eléctrico que muestre con detalle desde las líneas de transmisión de alto voltaje hasta el metro instalado en la casa de un distante abonado rural.

Pero cuan larga es esta demora la refleja el que tan temprano como septiembre del 2004, una portavoz de Intergraph, Allyson Kirkpatrick, le había dicho a este diario en la estela de la tormenta Jeanne que "la tecnología geoespacial es el cimiento del sistema que la AEE tendrá operacional la primavera próxima, una vez que recoja, verifique y entregue toda la información."

Para ilustrar cuan efectivo podía ser el sistema Intergraph le permitió a EL VOCERO ese año el participar en una transmisión de Internet de una hora en vivo para demostrar como una de las compañías de la luz en Florida opera usando el sistema de computadoras y la comunicación vía satélite, lo cual señalaron resolvería muchas de las quejas del servicio ya que le permitiría a la AEE futuro acceso a información detallando minuto a minuto donde se encuentran los distintos vehículos que ha ido despachando durante el día ya sea para reparar a una avería o a hacer una nueva conexión.