1 de junio de 2009

El Nuevo Dia

La cerveza, el vino, la cajetilla de cigarrillos, y hasta las motoras costarán más caros a partir del próximo lunes, día en que entrarán en vigor nuevos incrementos en los arbitrios a estos productos. El impacto en los cigarrillos será de $1 de aumento por cajetilla, mientras en las cervezas podría fluctuar entre 5 centavos y 30 centavos por lata de 10 onzas, dependiendo de la marca y el lugar en donde se compre.

En el caso de las motoras, el aumento será aún mayor, pues la enmienda hecha a la Ley 7 eliminó el cobro del IVU a este artículo, pero lo sustituyó por un arbitrio escalonado, similar al que pagan los vehículos de motor. Ese arbitrio impone tasas que van desde el 12% hasta el 40%, lo que implica que los consumidores pagarán más dinero por la compra de una motocicleta.

Por ejemplo, un consumidor que adquiera hoy una motora cuyo precio es $12,000, paga un total de $12,840 ($12,000 más el 7% IVU). Pero a partir del lunes, pagará $13,593.30, o sea $753.30 adicionales por esa misma motora.

"Eso es un impuesto megainjusto y abusivo", expresó Erving Rosario, presidente de la Asociación de Distribuidores de Motoras, quien indicó que el nuevo arbitrio no ayudará al gobierno a aumentar los recaudos.

Rosario, quien distribuye la marca Suzuki, dijo estar preocupado con la nueva ley porque "agrava aún más la situación que vienen enfrentando los concesionarios de motoras". Indicó que en abril de 2009 las ventas de esa marca estuvieron un 50% por debajo de las registradas en el 2008 para ese mismo mes. Y con el nuevo arbitrio, podrían bajar aún más, agregó.

La Asociación de Distribuidores de Motoras le propuso a la Legislatura que enmendara la Ley para que impusiera un IVU de 10%, ya que reconocen el problema fiscal que enfrenta el gobierno. Pero "desafortunadamente no nos escucharon y dejaron el arbitrio de motoras, como si fueran vehículos de motor", manifestó su presidente.

En Puerto Rico hay 50 concesionarios de motoras aproximadamente, que son pequeños empresarios y cada uno lleva, en promedio, 14 años de operaciones y emplea a cuatro personas.

Algunos podrían irse a la quiebra en los próximos meses, adelantó Rosario. "Esta ley podría ser la última gota que colme la copa y cause la quiebra de muchos de estos concesionarios".

Rosario cuestionó el apoyo que le ofrecerá el gobierno a la pequeña empresa, pues según él, "dice que va a incentivarla, pero con las acciones demuestra lo contrario".

Más caro el trago

Benjamín Negrón, presidente de la Cámara de Mercadeo, Industria y Distribución de Alimentos (MIDA), reconoció que la cerveza y el vino "van a llegar más costosos a las góndolas" porque los importadores tienen que pasar el aumento de arbitrios a lo largo de la cadena de distribución.

"No sabemos cuál va a ser la reacción del consumidor a esos productos porque el impacto de los aumentos es bastante fuerte", respondió Negrón a la pregunta de si la demanda por vinos, cervezas y cigarrillos podría bajar.

Por su parte, Diego Suárez, Jr., presidente de V. Suárez & Co., distribuidores de Coors y varias marcas de vino, señaló que es probable que la demanda de cerveza siga bajando a raíz de este nuevo aumento, aunque él preferiría pensar que no será así.

Explicó que hoy se vende menos cerveza -ocho millones de galones menos- que hace siete años, cuando en el 2002 la gobernadora Calderón aumentó el arbitrio. No obstante, esa baja en el consumo también se le atribuye, en parte, a que la gente ha migrado a otras bebidas, entre ellas el vino.

Según Suárez, el aumento al consumidor será mayor al alza del arbitrio, pues los comerciantes tienen que cubrir los costos de seguros, comisiones y otros costos relacionados con el pago de arbitrios.

lluvia de dudas en comercios

Hasta ayer los comerciantes estaban en ascuas, igual que estaban hace un mes, cuando se supone entrarían en vigor estos aumentos.

Sin embargo, en aquel momento, el secretario de Hacienda, Juan Carlos Puig, circuló una determinación administrativa en la que aplazó la puesta en vigor de los aumentos debido a que supuestamente la Ley iba a sufrir enmiendas técnicas para corregir algunas deficiencias que no fueron detectadas cuando se aprobó el estatuto con celeridad.

Entre esas enmiendas estaban las relacionadas al certificado de exención a los revendedores y la sustitución del arbitrio a las motoras por un IVU de un 10%.

Sin embargo, transcurrido un mes, muchas de las enmiendas aún están sin aprobarse, entre ellas la del certificado de exención a revendedores. Y la del arbitrio de las motoras, no se sustituyó por un IVU, razón por la cual los consumidores pagarán a partir del lunes arbitrios al adquirir una motocicleta, tal y como lo hacen cuando compran un carro.

Denise Santos, vicepresidenta de RJ Reynolds, indicó a El Nuevo Día, que aún está a la espera de que Hacienda informe si sus vendedores tendrán que cobrar el IVU a los comerciantes que revenden cigarrillos.

Mutis de Hacienda

Al cierre de esta edición, el secretario de Hacienda no había contestado las llamadas de este diario para que aclarara las dudas de los comerciantes. Sin embargo, una fuente allegada al titular de Hacienda, dijo que Puig no descarta volver a circular una determinación, en la que aplace lo referente al asunto de la exención a los revendedores. Esto ante el hecho de que los legisladores no le han dado paso a las enmiendas.

La fuente señaló que los legisladores no le darán paso a ningún proyecto de enmiendas a la Ley 7 hasta que no aprueben el de las Alianzas Público-Privadas, proyecto que podría bajar a votación el próximo lunes en la Cámara de Representantes.