7 de mayo de 2009

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MINEOLA, N.Y., EE.UU. (AP) - Wal-Mart acordó el miércoles pagar casi 2 millones de dólares y mejorar la seguridad en sus 92 tiendas de Nueva York como parte de un trato con los abogados acusadores que evita que se presenten cargos penales por un trabajador temporal que murió pisoteado el año pasado.

La fiscal de distrito del condado Nassau, Kathleen Rice, dijo que si hubiera presentado cargos contra la cadena minorista por la muerte del trabajador, la compañía habría sido multada solamente con unos 10.000 dólares si era encontrada culpable. Rice declinó decir cuáles cargos fueron considerados contra Wal-Mart, aduciendo la secretividad de los trámites del jurado investigador.

En cambio, dijo que la compañía había acordado implementar y mejorar un plan de control de multitudes para las ventas del día después de Acción de Gracias, establecer un fondo de 400.000 dólares para compensaciones y remuneraciones, y dar 1,5 millones de dólares al programa de servicios sociales del condado de Nassau y grupos no lucrativos.

El acuerdo no incluyó ninguna admisión de culpabilidad por parte de Wal-Mart.

"Más que llevar al más grande minorista del mundo a una corte e imponerle una pequeña multa, sentí que era más importante exigir significativos cambios en seguridad que afectarán el estado", dijo Rice. "Nuestra meta es que los protocolos sean establecidos para tener un estándar de oro para manejo de multitudes en esta industria".

Los detalles del plan de manejo de multitudes de Wal-Mart en sus tiendas de Nueva York aún deben ser desarrollados. La empresa trabajará con dos expertos en seguridad independientes, quienes lo revisarán durante los próximos tres años. Wal-Mart será responsable de cumplir con las recomendaciones y el acusador dijo que supervisará ese cumplimiento.

"El plan de manejo de multitudes que estamos anunciando hoy fue desarrollado por un equipo de expertos cuya experiencia incluye el Super Bowl de la NFL, juegos olímpicos, conciertos y convenciones políticas nacionales", dijo el vicepresidente de Wal-Mart Hank Mullany.

La compañía dijo que considera extender su plan de seguridad a todas sus tiendas.

Jdimytai Damour, un empleado temporal, estuvo aproximadamente una semana en el puesto y no tuvo entrenamiento en el manejo de muchedumbres cuando unas 2.000 personas entraron por las puertas de la tienda de Valley Stream y lo pisotearon en un vestíbulo.

Con la complexión de un jugador de fútbol americano de unos 1,94 metros (6 pies 5 pulgadas) y 122 kilogramos (270 libras), el hombre de 34 años murió asfixiado. Otras 11 personas, incluyendo una mujer embarazada, resultaron heridas.