27 de marzo de 2009

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CHICAGO (Reuters) - La American Psychiatric Association dijo recientemente que terminará con los seminarios de formación médica y comidas auspiciados por compañías farmacéuticas en sus reuniones anuales para reducir las posibilidades de conflictos de interés financiero.

El grupo, que representa a 38.000 doctores, está entre los primeros en decir no a los seminarios auspiciados por compañías de fármacos en sus reuniones, que muchos críticos dicen que nublan la línea entre la educación y la publicidad.

Los psiquiatras han estado en el centro de una controversia por conflictos de interés tras acusaciones el año pasado del senador republicano Charles Grassley de que el prominente psiquiatra de la Universidad de Harvard doctor Joseph Biederman y otros no revelaron completamente los pagos de compañías farmacéuticas.

Los medicamentos psiquiátricos representan miles de millones de dólares en ventas mundiales. En julio pasado, Grassley pidió a la American Psychiatric Association (APA) que entregara información sobre sus vínculos financieros con la industria de los fármacos.

La doctora Nada Stotland, presidenta de la APA, dijo que el grupo comenzó a trabajar en el asunto hace un año, mucho antes de que se convirtiera en el tema de una investigación.

"No estamos culpando a las compañías farmacéuticas de nada y no estamos cortando todas las relaciones con ellos", dijo Stotland en una entrevista telefónica.

Sostuvo que las compañías farmacéuticas pagaban al grupo para auspiciar ostentosos simposios de educación realizados por prominentes doctores durante sus reuniones anuales, generalmente durante el desayuno o la cena.

Y mientras que Stotland dijo que el grupo se cuidaba de evitar reportes tendenciosos en estas presentaciones, señaló que la noción de estar mezclando algo que es básicamente un regalo con la educación "no era la mezcla más saludable".

La acción incluye la eliminación de comidas suministradas por la industria que eran ofrecidas durante los simposios.

"Hay una percepción de que aceptar comidas brindadas por compañías farmacéuticas podría ser una ligera influencia e los hábitos de prescripciones de los doctores", dijo el doctor James Scully, el director médico y jefe ejecutivo del APA, en un comunicado.

Previamente este año, muchos fabricantes de fármacos dijeron que dejarían de ofrecer pequeños regalos como lápices y memoria USB como parte de una nueva pauta voluntaria de Investigación y Manufactura Farmacéutica de América, un grupo industrial en Washington.