11 de marzo de 2009
El Nuevo Dia
Esperanzado en que por fin obtendría una tarjeta de identificación que le haría "un poco más fácil" su realidad de persona sin hogar, Pedro Velázquez Rivera acudió ayer el Centro de Servicios al Conductor (Cesco) del Departamento de Transportación y Obras Públicas (DTOP) de Carolina. Acompañado de otras cuatro personas que también deambulan y reciben servicios en la Fondita de Jesús, Velázquez Rivera hizo la fila en el Cesco para salir con su tarjeta. Mientras esperaba, se consoló con la idea de que se acabarían los problemas con las transacciones bancarias, búsqueda de empleo y otros servicios. Pero este sanjuanero de 58 años y sus colegas se llevaron una sorpresa. A casi siete meses de que la Asamblea Legislativa aprobara la Ley 252 de 13 de agosto de 2008 -"para la implantación de la tarjeta de identificación a personas que así lo soliciten y que no posean licencia de conducir"- el servicio no se está ofreciendo. ¿La razón? El DTOP todavía no ha entregado al Departamento de Estado el reglamento que disponga "todo lo concerniente a la expedición, uso, renovación, duplicados y cancelación de dicha tarjeta de identificación", según reza la ley. En teoría, el estatuto entraría en vigor 90 días después de su aprobación. "No tenemos los recursos económicos para obtener un pasaporte, por lo que esta identificación es indispensable. Nosotros entendíamos que las puertas iban a estar abiertas para solucionar el problema, pero parece que hay falta de conocimiento. Se debe trabajar más en este asunto que es de suma importancia para todos", expresó Velázquez Rivera, quien sabe conducir, pero tampoco ha podido obtener su licencia. A su lado, Antonio Meléndez Cruz, de 50 años, lamentó que su tarjeta electoral no es aceptada en la mayoría de los lugares como una identificación válida. "Me hace falta esta tarjeta (de identificación) para facilitar los trámites en las citas médicas y cuando visito las oficinas gubernamentales", indicó. Dan sus razones De otra parte, la directora del Cesco de Carolina, Nayda Venegas, relató que su oficina recibe casi a diario personas de edad avanzada, con impedimentos físicos y sin hogar que solicitan la identificación y no tienen licencia. "Pero mientras no se apruebe el reglamento en el Departamento de Estado, no podemos procesar todas las solicitudes", dijo la funcionaria. Enrique Loubriel, de la Oficina de Relaciones con la Comunidad del DTOP, achacó la lentitud del proceso a que el servicio se pensó originalmente para menores de edad (4 a 16 años). No obstante, las tarjetas para los pequeños se viabilizaron tras la aprobación de la Ley 160 de 24 de junio de 2004. Cuestionado al respecto, Loubriel dijo que "hay un reglamento para menores y estamos expandiéndolo". Aseguró que la agencia completó el documento el pasado 28 de febrero y, desde entonces está disponible en la página electrónica de la agencia para discusión pública y comentarios. Después del día 30 de este mes, el reglamento pasará a Estado para su aprobación final. "Será un proceso pro forma, ya que no se le pueden hacer más enmiendas", manifestó Loubriel. En otros estados La referida Ley 252 de 13 de agosto de 2008 reconoce que en varios estados norteamericanos, tales como Florida, Nueva York y California, ya se emiten tarjetas o licencias de identificación. Las tarjetas son emitidas por los respectivos departamentos de transportación estatales. "Es menester que por razón de política pública se establezca dicho sistema" en el País, dice la ley.