11 de marzo de 2009

La Opinion

MINNEAPOLIS, Minnesota (AP).— El lujo es caro. Los viajeros que solían disfrutar de sus butacas de primera clase en los aviones ya se están pasando a las filas de más atrás, forzando a las aerolíneas a tener que cubrir por esas pérdidas.

Delta, la aerolínea más grande del mundo, anunció ayer una reducción de su capacidad internacional en un 10% a partir de septiembre, pero aclaró que mantendrá el plan de aumentar la capacidad en Latinoamérica en ese período.

Delta dijo que la decisión obedecía a la caída de los ingresos en medio de la crisis económica global. Su tráfico internacional cayó 10.1%, incluyendo los de su socia Northwest Airlines.

En un memorando a los empleados, el gerente general Richard Anderson y el presidente Ed Bastian dijeron que los recortes se suman al anuncio en diciembre de una reducción de capacidad del 6% al 8% en 2009.

Estas medidas probablemente significarán despidos, y unos 2,100 empleados ya han aceptado indemnizaciones por retiro voluntario.

La capacidad es el producto de plazas disponibles por millas recorridas. Se puede reducir de diversas maneras, entre ellas cancelar vuelos, reducir las frecuencias en determinadas rutas y utilizar aviones más pequeños con menos asientos.

Delta dijo que las reducciones se aplicarán en zonas donde se ha producido la mayor caída de los ingresos, es decir, las redes del Atlántico y el Pacífico. Con ese fin, se retirará de mercados de bajo rendimiento, ajustará frecuencias y mantendrá servicios estacionales.

Por su parte, American Airlines, que planea rebajar en un 9% sus viajes domésticos este año, ha visto reducidos los viajes al exterior en la venta de boletos de los próximos cuatro meses y puede verse obligada a parar más vuelos.

"Si necesitamos bajar el volumen de vuelos, tendremos que hacerlo, dijo Thomas W. Horton, Director de Finanzas de la compañía madre de la aerolínea, AMR Corp.

Los planes cortarían un 2.5% de viajes internacionales este año, que en febrero habían caído el 13.2% con respecto al mismo mes del año pasado.

United Airlines, a su vez, ha visto caer sus vuelos transoceánicos y a Latinoamérica en un 24% el mes pasado. En consecuencia, ha recortado sus vuelos en un 15% durante el primer cuatrimestre, la mayor parte de ellos a continente asiático.