28 de febrero de 2009

El Nuevo Dia

Si la Autoridad de los Puertos aumenta a $6 la tarifa de aterrizaje que cobra a las aerolíneas, el consumidor tendrá que pagar más por los boletos de viaje y las aerolíneas frenarán sus planes de expansión.

Así lo advirtió el presidente de la Asociación de Gerentes de Aerolíneas que operan en el aeropuerto internacional Luis Muñoz Marín, Michael Luciano.

"Todo incremento operacional se pasa de una manera u otra al consumidor", dijo. El ejecutivo indicó estar consciente en que la situación fiscal de la Autoridad de los Puertos es delicada y que la agencia tiene que tomar medidas correctivas para incrementar sus ingresos.

Pero le preocupa la idea del director de la agencia, álvaro Pilar, de aumentar la tarifa de aterrizaje en ese aeropuerto de $2.58 a $6, por el hecho de que Puerto Rico tenga la tarifa más baja en comparación con los aeropuertos de Nueva York y Los ángeles.

En los aeropuertos regionales, las aerolíneas pagan 60 centavos desde 1997.

Según Luciano, un aumento como éste es "sustancial" y elevaría el costo operacional de las aerolíneas, que hoy día operan con márgenes de ganancias estrechos.

Explicó que hay aerolíneas en la Isla que pagan mensualmente a Puertos $110,000 en tarifas de aterrizaje, y si se aplica el aumento pagarían el doble, cerca de $247,000. Esta tarifa se basa en el peso del avión y en la cantidad de vuelos que realice.

Aparte de este cargo, las aerolíneas pagan un cargo por estacionamiento, la renta, y el cargo por pasajero. Luciano enfatizó en que el aumento afectaría los planes de las aerolíneas de aumentar vuelos a Puerto Rico.

De hecho, el año pasado Puertos ofreció a las aerolíneas descuentos en estos cargos para estimular que trajeran más pasajeros a la Isla, pero con el cambio de gobierno se eliminaron y ahora se están renegociando.

"Si el incremento es sustancial afectará la propensidad de las empresas a expandir operaciones, así como la competitividad del mercado. Y, como está la economía, tendrán que hacer ajustes en sus operaciones, incluyendo en los precios de los pasajes", apuntó.

El Titular de la Asociación sostuvo que es imperativo que Puertos y la industria concreten acuerdos favorables para ambas partes sin afectar la competitividad del mercado.

"Tenemos que aunar esfuerzos para sacar la industria y el País hacia adelante y para que la Autoridad de los Puertos opere con eficiencia y sea viable", sostuvo el ejecutivo al destacar que la venta de activos como el aeropuerto de Patillas, que no tiene aerolíneas operando, es una alternativa viable para aumentar los ingresos de la Autoridad de los Puertos.