25 de febrero de 2009

El Vocero

La directora administrativa de Servicios de Pasaportes del Negociado de Asuntos Consulares del Departamento de Estado de los Estados Unidos, Florence G. Fultz y el director regional de la oficina de Pasaportes de Miami, Ryan Dooley alertaron a los ciudadanos que a partir de junio será obligatorio presentar un pasaporte estadounidense de viaje aprobado por el Departamento de Seguridad Nacional al entrar por un puerto marítimo o cruzar por tierra la frontera hacia los Estados Unidos desde México, Canadá, El Caribe o las Bermudas.

A poco más de tres meses de que entre en vigor la segunda etapa de la iniciativa del gobierno federal relativa a viajes en el hemisferio occidental, Fultz viajó a la Isla para conocer de primera mano que todos los recursos de las oficinas locales de Pasaportes estén listos para enfrentar lo que llamó la avalancha de peticiones de pasaportes que suele incrementar en el trimestre anterior al verano cuando los ciudadanos comienzan a viajar al exterior.

"Tenemos más personal para enfrentar la demanda de solicitudes que suelen suceder en estos tiempos. Entre los cambios realizados se transfirió la jurisdicción de Puerto Rico e Islas Vírgenes a la Oficina de Pasaportes de Miami, Florida, dirigida por Ryan M. Dooley", señaló.

Fultz indicó que con el cambio de jurisdicción, los puertorriqueños podrán recibir en menos de dos semanas sus pasaportes. Por su parte, Dooley explicó que desde octubre de 2008, su oficina en Miami está encargada de procesar todas las solicitudes de pasaportes de Puerto Rico.

"El territorio de Miami cubre el Estado de la Florida, Puerto Rico e Islas Vírgenes. Para ello, se estableció como novedad la tarjeta de pasaporte que puede ser utilizada como identificación de entrada por tierra y mar en las fronteras con los Estados Unidos. O sea, que desde junio todo ciudadano que viaje en crucero o por tierra tendrá que presentar su pasaporte regular o su tarjeta de pasaporte", recalcó.

Los funcionarios federales destacaron que la nueva tarjeta que sirve como prueba de ciudadanía e identidad se otorgará únicamente a los ciudadanos estadounidenses. Para los adultos la tarjeta al igual que el pasaporte tradicional tiene una validez de 10 años, y de cinco años para menores de 16 años.

Ante esta realidad, Fultz alertó a los padres a revisar con tiempo antes de iniciar un viaje que requiera presentar evidencia de ciudadanía, las fechas de vencimiento de los niños cuyos períodos de validez son más cortos. Para más información sobre este nuevo producto puede accesar al sitio en internet www.Travel.State.Gov