29 de enero de 2009

El Nuevo Dia

Los esfuerzos por aplazar de febrero a junio la fecha para la conversión total a la televisión digital quedaron ayer detenidos, por lo menos temporalmente, en la Cámara de Representantes de Estados Unidos.

Como se esperaba, una clara mayoría de los representantes (255-168) votó a favor de aplazar del 17 de febrero al 12 de junio el pleno inicio de la televisión digital, pero los demócratas no consiguieron los dos tercios necesarios para que la legislación quedara aprobada.

"Van a conseguir que demasiados consumidores se levanten el 18 de febrero y descubran que sus televisores se han ido a negro", dijo el senador demócrata Jay Rockefeller, quien preside el Comité de Comercio y se expresó molesto con el bloqueo de la medida en la Cámara baja federal.

La iniciativa había sido ratificada por unanimidad el lunes en el Senado federal –donde normalmente se hace más difícil conseguir consensos-, y se daba por descontada su aprobación en la Cámara baja.

Pero, los demócratas se quedaron cortos por unos 30 votos para conseguir que la fecha del pleno inicio de la televisión digital quedara aplazada hasta el 12 de junio.

Importantes sectores republicanos alegaron que aplazar la plena puesta en marcha de la televisión digital confundiría a los consumidores y le costaría millones de dólares a los teledifusores. "Este proyecto busca solucionar un problema que sólo existe en la mente del gobierno de Obama", dijo el congresista republicano Joe Barton (Texas).

La empresa Nielsen calcula que cerca de 6.5 millones de hogares en Estados Unidos dependen actualmente de la señal análoga, la que se recibe por aire.

Para poder hacer la transición a la televisión digital, esos consumidores tienen que comprar una caja convertidora, comprar un televisor digital o tener acceso a la señal de cable.

Por temor de que cerca de dos millones de personas no han podido hacer la transición, el presidente Obama ha solicitado al Congreso que aplace el inicio de la televisión digital. La posposición le daría tiempo al Gobierno federal para otorgar nuevos subsidios de $40 a los consumidores que necesitan adquirir la caja convertidora para su televisor.

Pero, ahora los esfuerzos para aplazar la fecha de inicio dependerán de que surja un nuevo proyecto de ley en la Cámara que permita superar las quejas de los republicanos opositores.

No obstante, si en la Cámara baja se presenta un nuevo proyecto de ley a favor de aplazar la fecha de la conversión al sistema digital, el Senado tendría que volver a considerar el asunto y el tiempo corre en su contra.