12 de enero de 2009

El Vocero

El secretario del Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), Luis Gerardo Rivera Marín, aseguró que la agencia sí tiene el poder para fiscalizar los aumentos en cascada que puedan surgir si se implementa la propuesta de aumentar el arbitrio a la gasolina. Indicó que propone una revisión a los componentes de la llamada canasta básica de alimentos, así como una uniformización de lo que las diferentes agencias consideran como los alimentos que deben estar en la lista de básicos.

"Es importante esa fiscalización de nuestra parte. Tenemos que estar pendientes a las fluctuaciones en los precios y que, si los costos han bajado, que se hagan los ajustes al consumidor. Estaremos bien pendientes a los precios del azúcar, del café, y vamos a estar pendientes que las medias inflacionarias no afecten la capacidad del consumidor para comprar esa canasta básica", aseguró.

La preocupación surge porque el propuesto aumento al arbitrio de la gasolina amenaza con encarecer, nuevamente, el costo de todos los productos de consumo, incluyendo los de la canasta básica de alimentos.

El año pasado, los consumidores percibieron un aumento considerable en el costo de su compra en el supermercado, que se atribuyó, a parte del IVU, al aumento en los costos de transporte y producción a consecuencia del aumento en el precio del petróleo. Sin embargo, el petróleo bajó de precio y la reducción en los productos todavía se está esperando.

Si se da el aumento en el arbitrio de la gasolina, está latente la amenaza de nuevos aumentos en el costo de la canasta básica. Además, cuando se impuso el IVU, se prometió una reducción en el arbitrio del 6.6% que, a pesar de la promoción, DACO no tiene la certeza de que se haya cumplido.

En esta ocasión, indicó, DACO cuenta con la data para evaluar cómo cambió el costo de la canasta básica de alimentos con el aumento en el costo del combustible, y si se redujo razonablemente cuando bajó el precio del petróleo. Se comprometió a que así lo hará.

Además, se encuentra reevaluando los productos que son parte de la canasta básica porque en la actualidad no necesariamente incluye productos que son de consumo principal de la mayoría de los puertorriqueños. Propondrá una reunión con las ocho agencias del Gobierno que, de alguna forma u otra evalúan una canasta básica de alimentos, como la Junta de Planificación, para que todos los productos incluidos coincidan.

"Pienso este mes comenzar a actualizar la canasta de alimentos y compartirla con los demás compañeros de gabinete para tratar de que se unifique. Vamos a medir el comportamiento de los precios a nivel de la canasta del consumidor y evaluar otros factores externos, como el costo del combustible", indicó a EL VOCERO.