10 de octubre de 2005

El sobrepeso es un mal para unos y un negocio para otros. La urgencia de perder libras para lucir mejor ?o por razones de salud? ha hecho surgir toda una industria de productos para adelgazar.

"Pastillas chinas que quitan el hambre", "acupuntura para rebajar", "máquinas de ejercicio", "correas que queman grasa" son sólo ejemplos de la variedad en la oferta.

En algunas campañas publicitarias, las empresas presentan testimonios de un "antes" y un "después". Historias de cuerpos marcados por la obesidad, convertidos en esculturales.

¿Hasta qué grado son efectivos esos productos? ¿Prometen lo que cumplen?



Operación "Big Fat Lie"
La Comisión Federal de Comercio (FTC, en inglés) mantiene vigente la operación "Big Fat Lie", una serie de acciones de cumplimiento de la ley contra compañías que realizan declaraciones falsas de pérdida de peso en anuncios a nivel nacional.

"La operación 'Big Fat Lie' es uno de los esfuerzos más recientes para detener los anuncios engañosos y proporcionar reembolsos a consumidores que han sufrido los daños causados por anunciantes sin escrúpulos que venden falsas promesas de pérdida de peso", dice un comunicado de prensa de la FTC.

Además, como parte de la campaña, se les está solicitando a los medios de comunicación no divulgar las promociones que contengan "declaraciones falsas de pérdida de peso".

Algunos consumidores afectados han testificado aduciendo que, cuando las compañías vendedoras utilizaron declaraciones falsas de pérdida de peso, fueron engañados. En años recientes la FTC participó en la demanda a seis empresas que utilizaron testimonios falsos.



Ojo a las dietas milagrosas
Las autoridades estadounidenses advierten a los consumidores que deben tener mucho cuidado, particularmente con las ofertas que prometen la "pérdida de peso milagrosa", sin dietas ni ejercicios.

"Los anuncios falsos y engañosos son tan verosímiles como una historia del hada madrina", declaró un ejecutivo de la FTC.

Entre los productos más vigilados se encuentran las pastillas, polvo, té verde, gel de uso tópico y parches dietéticos.

Los anuncios cuestionados por la FTC se divulgaron en publicaciones nacionales tales como: Cosmopolitan; Woman's Own, Complete Woman, USA Weekend, Dallas Morning News, San Francisco Chronicle, Cleveland Plain Dealer y en publicaciones en español como TeleRevista.



Compañías demandadas
Según el comunicado oficial de la FTC, entre las compañías demandadas por falso testimonio de pérdida de peso se encuentran:


Selfworx.com LLC: El 4 de noviembre de 2004, la Comisión presentó una demanda en el Tribunal de Distrito de Maine, contra Selfworx.com LLC, Iworx LLC y Jeffrey V. Kral. Los demandados con base en Scarborough, Maine, anunciaron dos productos de pérdida de peso: gel?ä?thin ? un gel de uso tópico, y Ultra LipoLean ? una pastilla de suplemento dietético descrita como "bloqueador de grasas".


Femina, Inc.: demanda en el Tribunal de Distrito Sur de Florida contra Femina, Inc., con base en Pembroke Pines, Florida, y su propietario, Husnain Mirza, sobre los anuncios para tres productos ? "1-2-3 Reduce Fat" (un kit de tres partes); "Siluette Patch" (un parche transdérmico realizado de alga pura), y "Fat Seltzer Reduce" (un suplemento dietético). El kit 1-2-3 Reduce Fat incluye Xena RX, una pastilla dietética; Reduce Gel Magic, un gel para aplicar al cuerpo y un corsé plástico para enrollar en el cuerpo.


CHK Trading Co., Inc.: demanda en el Distrito Sur de Nueva York contra dos compañías: CHK Trading Co., Inc., con base en New Jersey y CHK Trading Corp., con base en la Ciudad de Nueva York. La Comisión alegó que los demandados corporativos y su principal, Chong Kim, anuncian y venden "Hanmeilin Cellulite Cream," una crema de uso tópico que contiene hierbas chinas y otros ingredientes naturales.


Natural Products: demanda en el Distrito Central de California contra Natural Products, LLC; All Natural 4 U, LLC; y Ana M. Solkamans. Los demandados, con base en Tustin, California, venden un suplemento dietético denominado"Bio Trim," "Body-Trim/ Bio-Trim" o "Body-Trim" en cápsulas y polvo. Se indica a los usuarios que tomen dos cápsulas con ocho onzas de agua media hora antes de sus dos comidas más grandes, o, si utilizan el polvo, que tomen media cucharilla de la mezcla en polvo en ocho onzas de jugo frío 15 minutos antes de dos comidas.

También han sido demandadas las compañías que venden Chinese Diet Tea (un te verde de dieta) y Bio-Slim Patch; y la empresa que ofrece "Himalayan Diet Breakthrough," un suplemento dietético que contiene Nepalese Mineral Pitch, "un material pastoso extraído de las grietas de las rocas en la temporada veraniega" en el Himalaya. Los usuarios deben tomar una pastilla con agua antes del almuerzo, la cena y a la hora de acostarse.

Así que la próxima vez, mucho ojo porque para rebajar no existe nada mejor que "el ejercicio diario y una dieta balanceada".