15 de noviembre de 2005

ALBANY.? Western Union Financial Services acordó con la Procuraduría General de Nueva York y 47 estados colocar anuncios visibles para alertar al público sobre los vendedores por telemarketing que, de manera fraudulenta, están solicitando cada vez más a los clientes que envíen dinero electrónicamente.

Como resultado de una investigación que duró dos años por cientos de quejas recibidas, se encontró que el 38% de las transferencias de Estados Unidos a Canadá durante 2003 fue ?inducido fraudulentamente?, de acuerdo con el anuncio.

Western Union, que es parte de First Data Corp., una compañía con base en Denver, Colorado, realizó la mayoría de las transacciones de las que se presentaron quejas en varios estados, pero aun así no se presentaron cargos contra ésta. Cuando se le presentaron las evidencias de que los clientes fueron defraudados por los vendedores por telemarketing usando su servicio de transferencia electrónica, Western Union se ofreció de manera voluntaria a trabajar para mejorar la protección al consumidor, dijo Christine Pritchard, portavoz de la oficina del Procurador General de Nueva York, Eliot Spitzer.

Western Union acordó invertir 8.1 millones de dólares en un programa de alerta nacional dirigido a los consumidores, con el que se cree pueda llegarse a unos tres millones de los clientes más vulnerables. La compañía también pagará 400 mil dólares a los estados y pondrá alertas en los formularios de transferencia electrónica.

Un portavoz de Western Union dijo que la compañía no tenía comentarios de inmediato, El pacto incluye a todos los estados excepto California, Florida y Pennsylvania.

Los consumidores de edad avanzada han sido el mayor blanco de fraudes por parte de vendedores por telemarketing, los cuales casi siempre estuvieron en Canadá y otros países, dijeron funcionarios estatales. Las estafas fueron más comunes en clientes que enviaron montos sustanciales de dinero de manera electrónica.

?Los artistas de la estafa que usan el servicio de transferencia electrónica para obtener de manera fraudulenta dinero de clientes vulnerables constituyen un serio problema en el estado de Nueva York?, dijo Spitzer.

El acuerdo incluye:

? Reembolsar cualquier transferencia electrónica y cuotas a cualquier cliente que lo requiera, antes de que ésta sean recogidas por el destinatario, para detener la trasferencia si hay temor de estar siendo víctima de fraude.

? Distribuir correos electrónicos antifraude a los agentes de Western Union y revisar las políticas de entrenamiento.

? Bloquear transferencias entre clientes específicos y vendedores por telemarketing si se sospecha de fraude.

? Desarrollar un sistema de computación para detectar posibles fraudes e incrementar el personal antifraude.

? Western Union acordó implementar estas medidas con los procuradores generales y otros funcionarios de protección al consumidor de Alabama, Alaska, Arizona, Arkansas, Colorado, Connecticut, Delaware, Georgia, Hawaii, Idaho, Illinois, Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Maryland, Massachusetts, Michigan, Minnesota, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New Hampshire, New Jersey, Nuevo México, Carolina del Norte, Dakota del Norte, Ohio, Oklahoma, Oregon, Rhode Island, Carolina del Sur, Dakota del Sur, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, Virginia Occidental, Wisconsin, Wyoming, el Distrito de Columbia y las Islas Mariana.