28 de diciembre de 2005

Los consumidores buscan mejores descuentos mientras cambian las tarjetas de regalo que recibieron

Sarah Karush
AP

28 de diciembre de 2005

Equipados con sus nuevas tarjetas de regalo y los regalos no deseados, los compradores regresaron a los centros comerciales y a las tiendas para cambiar artículos, sacar provecho de los descuentos después de la Navidad y buscar mercadería nueva.

El día después de Navidad ofreció a los comerciantes otra oportunidad para que los consumidores abrieran sus billeteras, para que los detallistas abrigaran la esperanza de atraer a los clientes con los descuentos y para que fueran a gastar sus tarjetas de regalo, las cuales son registradas como ventas sólo después de utilizarse.

De acuerdo con ShopperTrak RCT Corp., la semana después de Navidad es responsable del 10% de las ventas de fin de año, pero los analistas esperan que este año el período posterior a la Navidad pueda generar hasta un 14% de ventas, debido al aumento en la popularidad de las tarjetas.

En un Best Buy de Okemos, Michigan, Erik Sellen utilizó una tarjeta de regalo de 40 dólares y algún dinero propio para comprar tres DVD: Gotti, The Usual Suspects, A Few Good Men y un CD de Johnny Cash. Sellen, de 23 años de edad, dijo que la tarjeta de regalo le gustaba porque le permitía escoger exactamente lo que quería.

Mary Padgett, de Fairlane Town Center, de Dearborn, Michigan, dijo que estaba aprovechando los descuentos para comprar decoraciones y regalos navideños para el próximo año. Padgett mencionó que se había preparado para encontrar grandes concentraciones de gente; sin embargo, se había llevado una grata sorpresa.

?Ha sido muy agradable hasta ahora, hasta encontré espacio para estacionar?, dijo Padgett, de 63 años, mientras revisaba una exhibición de decoraciones navideñas en una tienda JCPenney, donde gran parte de la mercadería se vendía a entre un 50% y un 60% menos de su precio regular.

?Necesitaba algunas cosas que había pedido y no recibí?, dijo Troy Holcomb, de 30 años, quien había ido a Target y Best Buy en Okemos para comprar algunos DVD con el dinero que recibió como regalo. Se fue, entre otras cosas, con una colección de Looney Tunes.

En un esfuerzo por consolidar sus ganancias, un número creciente de tiendas ?como Coach, Target y American Eagle Outfitters? estrenó alguna mercadería de primavera, mientras KB Toys promovía nuevas versiones de Barbie y de las muñecas de moda Bratz.

Las cadenas de artículos electrónicos como Best Buy destacaban en su publicidad los CD, DVD y juegos de video, contando con que los compradores tuvieran que usar los nuevos aparatos que recibieron como regalo.

Sitios en línea como overstock.com y buy.com coqueteaban con los consumidores el lunes ofreciéndoles entrega gratuita de mercadería y mayores descuentos, aunque las compras en línea han brillado durante esta temporada.

Jerry Steward, un residente de Detroit de 35 años de edad, indicó que no estaba buscando nada en particular mientras paseaba por la tienda KB Toys de Fairlane, pero presagió que gastaría unos 200 dólares en regalos para su esposa e hijos, aunque ya les había dado los regalos principales en Navidad.

?Esto es sólo algo que hago cada año porque sé que las cosas van a tener descuentos?, dijo.

Michael P. Niemira, economista del Consejo Internacional de Centros Comerciales, espera que el 20% de los dueños de tarjetas las utilice en esta semana.

Karen MacDonald, portavoz de Taubman Centers Inc., una firma que opera o es dueña de 23 centros comerciales en 11 estados, informó que el 25% de quienes utilizaban las tarjetas de regalos estaba gastando más del valor de la tarjeta.

Una larga fila de transeúntes tomó por sorpresa el Atlantic Station, un conjunto comercial a la intemperie y de clase alta muy cercano al centro de Atlanta. Sus tiendas desplegaban brillantes carteles rojos que prometían descuentos finales para motivar a los compradores a entrar. Una tienda Gap anunció una venta de fin de temporada con rótulos que decían: ?Gratificación instantánea: utilice su tarjeta de regalo?.

Jahanda Simmons y su pequeña hija Jordan hablaban con entusiasmo de la compra que habían encontrado en la tienda de ropa Old Navy: un abrigo de lana para niños de 44 dólares por 21 dólares. ?Los descuentos son mejores después de Navidad?, manifestó orgullosa esta madre.