26 de enero de 2006

Las tácticas de Newport Creative Communications engañaban a personas vulnerables de la tercera edad

AUSTIN ? El Procurador General de Texas Greg Abbott hoy anunció un acuerdo multi-estatal con una empresa que se especializa en el mercadeo de loterías, con sede en Massachusetts, que utilizaba promociones cuestionables para atraer donativos a caridades a cambio de una oportunidad de ganar grandes premios.

En muchos casos, las tácticas creadas por Newport Creative Communications para las organizaciones caritativas que eran sus clientes, daban la apariencia ante la persona que recibía los materiales, la cual a menudo era persona de mayor edad o de bajos ingresos, que él o ella ya había ganado grandes premios de lotería.



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Acuerdo judicial con Newport


?Esta empresa actuó incorrectamente al recabar fondos a nombre de caridades usando un fuerte atractivo emocional?, dijo el Procurador General Abbott. ?Aunque apoyamos los donativos a grupos benéficos, no toleraremos a empresas que se aprovechan de los ancianos o aquellos que son vulnerables?.


Newport ofrecía sus servicios a numerosas caridades, incluyendo a las que apoyan las investigaciones contra el cáncer, enfermedades del corazón y el Alzheimer?s, y la causa de los niños perdidos y abusados. Los juegos de lotería y los premios prometidos servían como tácticas para generar ingresos adicionales de parte del público.


Aunque Newport alega que nunca exigió que los consumidores donaran dinero para calificar para los premios monetarios, la Procuraduría General determinó que la correspondencia enviada por correo creaba expectativas claras de que la persona había ganado si respondía a la solicitación. Newport utilizaba terminología tal como ?sin condiciones? y ?pagos de 6,000 dólares al contado serán confirmados al contestar; calendario de pago adjunto?, y preguntas a las personas tales como ?¿Por qué no ha reclamado su premio en efectivo de 6,500 dólares??


Además, el comerciante participaba en una lotería de ?pre-selección? engañosa donde un ?número ganador? al azar se generaba por computadora antes de enviar la correspondencia de lotería por correo, lo que desafía la definición de ?lotería?.


Un acuerdo legal que Newport ratificó con Texas y 18 otros estados asegura que la empresa dejará de participar en promociones que sostienen que un consumidor ha ?ganado? una lotería a menos de que la persona en realidad la haya ganado. Newport no puede promover un ?calendario de pago? sugiriendo que los consumidores ganarán en una fecha específica a menos de que tal información sea verídica.


La empresa también tiene que darle alto a sus prácticas de envió de correspondencia que sugiere que una agencia gubernamental o el servicio postal ha jugado un papel importante en el anunció del premio relacionado al consumidor.


Otros estados que firmaron el acuerdo incluyen a Arkansas, California, Kentucky, Massachussets, Michigan, Minesota, Montana, Nevada, Nueva Jersey, Carolina del Norte, Ohio, Oregón, Pensilvania, Carolina del Sur, Tennessee, Virginia, Washington y Wisconsin.