27 de enero de 2006

27 de enero de 2006

HOUSTON, Texas.? Los teléfonos celulares se han sumado a la lista de servicios que amenazan la privacidad de los consumidores con el descubrimiento de que compañías venden información de sus clientes.

Esta información luego es puesta a disposición de usuarios de internet, asunto que está siendo investigado por la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC).

Quejas e información recibida por la FCC indican que compañías de teléfonos celulares han estado vendiendo información de sus consumidores a terceras entidades empresariales, que luego la revenden al público general por internet dispuesto a pagar sumas que van desde varias decenas a más de cien dólares por cada servicio.

Entre los tipos de información obtenidos por las terceras partes y puestos en venta por internet se encuentran números telefónicos y direcciones y nombres asociados a ellos, números telefónicos marcados por los usuarios de celulares, llamadas recibidas y, en algunos casos, hasta la localización de los que llaman.

El comercio de datos privados es un negocio floreciente por internet, donde se encuentran servicios desde encontrar el nombre y dirección de la persona que corresponde a un número telefónico, hasta servicios más completos que incluyen propiedades compradas por consumidores, todos sus teléfonos y direcciones, archivos de corte, entre otros.

Aunque existen servicios legítimos de guías de teléfonos impresas o por internet, estos datos pueden ser únicamente publicados con el consentimiento de los consumidores.

Las compañías de telefonía tradicional tienen guías telefónicas residenciales para las cuales los clientes dan el consentimiento para ser o no incluidos en ellas.

Pero el fenómeno que está sucediendo con los teléfonos viola la privacidad de los consumidores al comerciar información sin su aprobación e incluir entre los elementos vendidos datos como páginas donde se detallan las llamadas hechas y recibidas por individuos.

?Estoy alarmado por los reportes [obtenidos] sobre corredores de datos que están obteniendo y vendiendo archivos telefónicos personales sin el consentimiento de los consumidores?, expresó Jonathan S. Adelsteing, comisionado de la FCC.

Agregó que saber ?a quién la gente está llamando por teléfono y por cuánto tiempo dura la conversación puede ser como hurgar el cerebro de alguien acerca de sus amigos, planes, asuntos de negocios?.

Por tal razón, explicó, la FCC tiene que tomar medidas inmediatas para asegurar que tenemos fuertes reglas de privacidad para proteger a los consumidores y que las compañías de teléfonos celulares estén tomando las acciones pertinentes para proveer sus datos.

Entre los nombres de compañías vendedores de información privada relacionados con la investigación que podrían haber obtenido información privada de consumidores se encuentran Data Find Solutions y 1rst Source Information.

Como parte de la investigación, la semana pasada la FCC envió una carta a la compañía LocateCell.com en la que exigía la entrega para la investigación de archivos en su posesión que podrían haber sido obtenidos de compañías de celulares.

Los usuarios de teléfonos celulares, por su parte, pueden tomar algunas medidas para evitar el uso indebido de sus datos privados, según indica la organización de defensa de los consumidores Privacy Right Clearinghouse.

Se presume que algunos datos privados han sido obtenidos directamente accediendo por internet a cuentas telefónicas de usuarios, en muchos casos inclusive creando dichas cuentas en casos donde el cliente no las ha abierto por la red.

Recomendaciones a usuarios

Contactar a su compañía proveedora de teléfono celular y pedir que los detalles sobre las llamadas que realizan sean retirados de los estados de cuenta.

Poner contraseñas de entrada en todas las cuentas que sean difíciles de adivinar por intrusos, y que no incluyan datos fáciles de obtener como el nombre de soltera de la madre, la fecha de nacimiento, apellidos, etc.

Solicitar al proveedor de celular que desactive la cuenta por internet del usuario, algo especialmente útil si se sospecha la posibilidad de que otra persona esté accediendo a esa cuenta.

Copyright 2006 EFE