22 de marzo de 2006

Por Martinne Geller

NUEVA YORK (Reuters) - La decisión de Microsoft Corp. de retrasar el lanzamiento de su sistema operativo Vista, hasta después de la temporada de compras navideñas, puede afectar las ventas de las minoristas de electrónica de consumo y de artículos de oficinas, dijeron analistas el miércoles.

Microsoft, el mayor fabricante de programas informáticos del mundo, anunció el martes la postergación del lanzamiento de su sistema Vista para consumidores hasta enero del 2007, pese a que su plan inicial era presentarlo en el segundo semestre del 2006.

La compañía prometió entregar a los clientes empresariales la próxima versión de su sistema operativo en noviembre.

El analista de Credit Suisse, Gary Balter, dijo que es probable que perjudique las ventas de tiendas de material de oficina como Staples Inc., Office Depot Inc. y OfficeMax Inc. .

Sin embargo, dijo que el impacto podría ser mayor en minoristas de electrónicos como Best Buy Co. y Circuit City Stores Inc., porque dependen más del gasto de los consumidores durante la temporada de fiestas de fin de año.

"Si Microsoft saca el producto en enero, todavía estará a tiempo para los presupuestos de gasto de muchas medianas y pequeñas empresas, la parte central del segmento de abastecimiento de oficinas," dijo Balter en una nota a clientes.

"Por otra parte, las cadenas de material para oficinas necesitan más del nuevo producto como impulso, que las cadenas minoristas de electrónica," dijo.

Una portavoz de Best Buy no comentó sobre cómo afectaría a la compañía el retraso, excepto para explicar que el segmento de oficina en el hogar, que incluye computadoras y sus accesorios, representó un 26 por ciento de las ventas en diciembre pasado, que se compara con un 33 por ciento del tercer trimestre.

En lugar de comprar muchas computadoras en las fiestas, la gente "compró un montón de reproductores de MP3," dijo Lisa Hawks de Best Buy.

Vista es la primera actualización de Windows desde que Microsoft puso en el mercado Windows XP hace casi cinco años.

Microsoft esperaba en un principio lanzar Windows Longhorn, ahora Vista, en el 2005. La compañía redujo sus ambiciones y retrasó la presentación por primera vez hasta el 2006 antes de hacerlo el martes de nuevo.

Balter dijo que el impacto en las minoristas no es suficiente para cambiar sus recomendaciones de inversión, pero dijo que era "un punto negativo en la cuenta de pros y contras, en momentos en que comenzamos a enfocarnos en la Navidad del 2006."

Las acciones de Best Buy caían 44 centavos de dólar a 55,06 dólares y las de Circuit City bajaban 34 centavos a 24,37 dólares en la Bolsa de Nueva York.

Al mismo tiempo, las acciones de Microsoft retrocedían cerca de un 3 por ciento, o 79 centavos, a 26,95 dólares en el Nasdaq.