6 de abril de 2006

El Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO) emitió ayer una nueva orden en la que dispone que los comercios que venden aceites lubricantes deberán exhibir un letrero que indique que el depósito por concepto de aceite usado continuará siendo de 50 centavos por cuarto de aceite.

En conferencia de prensa, Alejandro García Padilla, secretario del DACO, acusó a los importadores de causar un desconcierto en los consumidores, al señalar que el aceite de motor costará más caro de ahora en adelante, y que podría haber una escasez del mismo en el país en las próximas semanas.

?Los consumidores deben saber, que no hay ningún aumento en el depósito de 50 centavos por cuarto de aceite lubricante, por eso emitimos la orden 2006-01, para que comerciantes y consumidores estén claros?, expresó el titular del DACO.

Dicha orden establece que por los próximos 60 días los vendedores al detal de aceite lubricante en Puerto Rico tendrán que colocar un letrero, con letras no menores a 20 puntos, en el que indiquen que las enmiendas a la Ley 172 de 31 de agosto de 1996, enmendada por la Ley 278 del 14 de septiembre de 2004 no aumentarán el depósito de los 50 centavos por cuarto de aceite lubricante que paga el consumidor.

García Padilla refutó también el que vaya a escasear el aceite lubricante en Puerto Rico. ?No hay ni va a haber acuerdos entre los importadores para no vender aceite. En nuestra jurisdicción hay abastos para 45 días?, señaló. Añadió que él conversó con varios de los importadores, tales como Shell, Texaco, Esso y American Petroleum, y le aseguraron que continuarán importando el producto.

Sin embargo, Nelson Soto, presidente de American Petroleum, dijo a El Nuevo Día que él no está levantando el producto que ha llegado en estos días a los muelles. Explicó que desde el viernes, cada furgón le cuesta unos $12,000 adicionales debido a la Ley 278, y él no está dispuesto a asumir ese costo adicional por cada furgón que reciba.

Señaló que no ha puesto órdenes adicionales, esos furgones ya estaban en tránsito antes de que entrara en vigor la nueva ley.

Hasta ayer, American Petroleum tenía nueve furgones sin descargar en los muelles. Este importador tiene el 12% del mercado de aceite lubricante en Puerto Rico. El titular del DACO ripostó diciendo que los importadores que se nieguen a importar el producto se arriesgan a perder su posición de mercado, ya que otros competidores llenarán ese hueco.

De otro lado, Carlos López, presidente de la Junta de Calidad Ambiental, señaló que la Ley 278, que entró en vigor el viernes pasado, busca aumentar el reciclaje de aceite usado por parte de la ciudadanía. Indicó que ahora el depósito de 50 centavos forzará a todos los miembros de la cadena de suministros a devolver el aceite usado, con tal de recibir el reembolso de los 50 centavos por cada cuartillo.

López indicó que al finalizar el año fiscal pasado, la JCA recibió $1.2 millones por parte de Hacienda por concepto de ese depósito de 50 centavos no reclamado por los consumidores. Ese $1.2 millones se destinará para el Fondo de Emergencia de la JCA.

El presidente de la JCA ni el secretario del DACO pudieron precisar cuántos galones de aceite se importaron el año pasado al país ni cuánto de ese aceite se recicló apropiadamente.