12 de abril de 2006

A revivir la letra muerta.

Aunque se originó hace casi dos años, son muy pocos los que conocen de la existencia de la Carta de Derechos del Ciclista. Se trata del documento que establece los derechos y obligaciones de los ciclistas al transitar por las calles del país, pero que hasta ahora había sido letra muerta.


El ciclista Fernando Arévalo acompañó al superintendente Pedro Toledo y al secretario de Recreación y Deportes David Bernier en el anuncio de la campaña. (PRIMERA HORA / Andre Kang)


"Puerto Rico tiene que crear conciencia de que las carreteras tienen que ser unas carreteras seguras y de que tenemos que conducir de una forma responsable y de una forma que garantice la seguridad para todos los conductores", apuntó el superintendente de la Policía, Pedro Toledo.

Con el propósito de concienciar a la ciudadanía sobre la importancia de seguir las debidas medidas de precaución en favor de los ciclistas que corren a diario por las vías de rodaje del país, el secretario de Recreación y Deportes, David Bernier y Toledo se han dado a la tarea de sacar del anonimato la medida y ayer anunciaron una agresiva campaña educativa.

Según estadísticas de la Policía, en lo que va del año seis ciclistas han muerto en las carreteras, uno más que para la misma fecha del año pasado. En el 2004 fallecieron 15 ciclistas.

"La Carta de Derechos ya fue creada, ahora nos toca la campaña educativa para que tanto el ciclista como los conductores la conozcan y, de igual forma, que la Policía de Puerto Rico la implante" explicó Bernier durante una conferencia de prensa.

Con el comienzo de la campaña, aseguró el Secretario, se estará dando un paso gigante e importante con miras a convertir a Puerto Rico en un país donde la bicicleta sea un medio de transporte. La iniciativa pretende además promover el uso de la bicicleta como alternativa para estimular la actividad física.

De acuerdo con la Carta, creada bajo la Ley 132 del 3 de junio de 2004, todo ciclista tiene el derecho a correr bicicleta en cualquier vía pública, excepto en autopistas, y a realizar cualquier tipo de viraje o cambio de dirección siempre que realice las debidas señales de mano.

Igualmente, tiene derecho a utilizar la orilla derecha de la zona de rodaje de la vía pública y el ancho del carril, siempre y cuando se encuentre transitando en una vía pública por la zona urbana a igual velocidad que un vehículo de motor.

Entre sus obligaciones está cumplir con todas las disposiciones aplicables de la Ley 22, Ley de Vehículos y Tránsito de Puerto Rico, utilizar el carril designado para ciclistas, cuando haya uno; y conducir la bicicleta a favor del tránsito en el carril derecho.

El conductor, por su parte, tiene el deber de ceder el derecho de paso a todo ciclista que estuviere cruzando la zona de rodaje. Debe además dejar un espacio de al menos tres pies entre el lado derecho de su vehículo y el ciclista cuando tenga que pasarle.

No le pasará a un ciclista cuando se aproximen vehículos por el carril izquierdo en dirección contraria y tampoco podrá tocar bocina súbitamente. Pero, sobre todo, deberá ser paciente con éstos y permitirles el espacio necesario para transitar, establece la ley.

Todo conductor que viole cualquiera de estas disposiciones será culpable de delito menos grave y será sancionado con pena de reclusión por un término no mayor de seis meses, pena de multa no mayor de $500, o ambas penas a discreción del tribunal, dice la ley.

El superintendente de la Policía, por su parte, se comprometió a orientar no sólo al público, sino también a cada agente para que haga cumplir la ley como debe ser, tanto en el caso del conductor del vehículo de motor como del de bicicleta.

Eventualmente, dijo Bernier, el documento podría sufrir modificaciones, ya que ahora no establece la edad mínima para transitar en las vías.

Recreación y Deportes comenzará la campaña a través de su página electrónica y de las actividades multitudinarias que desarrollan.

La Comisión para la Seguridad en el Tránsito y el Departamento de Transportación y Obras Públicas se unirán próximamente.