3 de mayo de 2006

VIENA - El precio del crudo se acercó el miércoles a los 75 dólares por barril entre los temores de que Irán podría interrumpir sus exportaciones debido a las presiones internacionales para que modifique su programa nuclear.

Además, a la presión alcista en el precio del petróleo contribuyó la creencia de que disminuirán las existencias de gasolina cuando Estados Unidos anuncie el miércoles sus estadísticas semanales sobre la acumulación de crudo y productos destilados. También corren temores por los problemas de una refinería en Italia y las interrupciones del suministro en Africa.

El crudo liviano de bajo contenido sulfuroso para entrega en junio aumentó 14 centavos a 74,75 dólares el barril en la contratación electrónica de la bolsa de materias primas de Nueva York al mediar la jornada en Europa, tras alcanzar los 74,99 dólares por barril en las primeras horas de contratación. El 21 de abril el crudo alcanzó brevemente los 75,35 dólares por barril.

La mezcla Brent del Mar del Norte subió 10 centavos, llegando a los 74,74 dólares en el londinense mercado ICE.

La violencia insurgente en Nigeria y la proximidad de la temporada estival en el hemisferio norte, la de mayor consumo de gasolina, seguramente presionarán los precios todavía más.

En Estados Unidos, los conductores pagan ahora un 14% más que hace un año.

Según el servicio financiero Dow Jones Newswires, casi todos los analistas de mercadeo pronosticaron una merma en las existencias de gasolina en Estados Unidos por novena semana consecutiva.

Los ocho analistas consultados por ese medio informativo pronosticaron una merma promedio de unos 800.000 barriles de gasolina. Los pronósticos de crudo y productos destilados fueron mixtos, pero con tendencia a la baja: una merma de 100.000 barriles de crudo y otra de 400.000 barriles de productos destilados, que incluyen el combustible de calefacción y el diesel.

La gasolina para entrega a término subió el miércoles casi 1,5 centavos a 2,1900 dólares el galón (3,88 litros) mientras que el combustible de calefacción subió menos de medio centavo a 2,0825 dólares el galón.

El gas natural para entrega a término se mantuvo a 6,741 dólares los 1.000 pies cúbicos.