15 de mayo de 2006

Anne Marie Chaker
AP

15 de mayo de 2006

Algunas de las escuelas de negocios más importantes del país están descubriendo un nuevo nicho: las madres que optaron por permanecen en el hogar.

Con el fin de encontrar un grupo de profesionales cada vez más interesante para los empleadores, Harvard, Dartmouth y otros programas de posgrado de negocios están presentando cursos en educación ejecutiva dirigidos a mujeres que han puesto sus carreras en espera para criar a sus hijos, pero que ahora están listas para regresar al mundo profesional.

Los nuevos cursos están orientados a ayudar a mujeres a superar los períodos de inactividad profesional en su currículum con estrategias para la búsqueda laboral, y también ayudarlas a actualizarse sobre los cambios que tuvieron lugar en sus áreas de especialidad durante su ausencia.

El nuevo programa que ofrece Harvard Business School también desea agregar una clase sobre moda y maquillaje con fines empresariales.

"Muchas mujeres dijeron, ?No sabemos qué tipo de ropa se lleva ahora?. Es algo que verdaderamente genera mucha ansiedad", dijo Myra Hart, profesora de práctica gerencial, quien creó este programa.

Harvard inició su programa piloto el mes pasado, llamándolo "Un nuevo camino: cómo establecer una nueva dirección profesional". Su objetivo es ayudar a las mujeres a refrescar su conocimiento empresarial y a trabajar con mentores profesionales para desarrollar estrategias para la búsqueda laboral.

Este otoño Tuck School of Business de Dartmouth College presentará un programa intensivo de 11 días titulado "De vuelta a los negocios: invierta en su retorno".

Otras escuelas con programas semejantes son Ziclin School of Business de Baruch College en Nueva York, que está considerando un programa de seis semanas, que posiblemente se llamará "De vuelta al futuro". Este otoño Babson College de Wellesley, Massachusetts, comenzará un programa que constará de cuatro sesiones de medio día llamado "Segundo acto".

En medio de la creciente competencia por personas con talento, muchos empleadores están cada vez más interesados en atraer nuevamente a las empleadas exitosas que abandonaron sus cargos por razones personales.

Estudios de investigación sugieren que muchas mujeres que se alejan de sus vidas profesionales para criar a sus hijos están interesadas en volver a trabajar.

Una encuesta aplicada a 2,443 mujeres por el Center for Work-Life Policy, una organización sin fines de lucro de Nueva York dedicada a temas de trabajo y familia, indicó que el 93% de las mujeres altamente calificadas que están fuera del mundo profesional desea retomar su carrera.

La encuesta también señaló que sólo el 74% puede volver a hacerlo. Parte del problema está en los rápidos cambios en algunos campos ?desde leyes de seguridad hasta normas contables y tecnología? que ponen en desventaja a las mujeres que hayan dejado sus empleos aunque sea por poco tiempo.

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Los programas acompañan los recientes esfuerzos de algunos grandes empleadores, ?incluyendo Lehman Brothers Holdings Inc. y Deloitte & Touche? por crear sus propios programas para mantener a las mujeres conectadas con la empresa después de abandonar su cargo, con el objetivo de atraerlas nuevamente a la compañía en el futuro. Otras empresas observan con atención los esfuerzos de las escuelas de negocios como un posible puente para estas mujeres.

"Una verdadera ventaja para nosotros como empleadores es que podemos dirigirnos a un lugar con personas altamente calificadas para contratarlas", dice Hans Morris, gerente ejecutivo financiero de la unidad de Negocios Corporativos e Inversión Bancaria de Citigroup Inc., que está ayudando a financiar el programa de Dartmouth.

Morris dice que le gustaría contratar por lo menos a un puñado de mujeres de las egresadas de esta generación del programa. Los programas también ofrecen a las escuelas de negocios la oportunidad de ampliar sus lucrativos departamentos ejecutivo-educativos y fortalecer la relación con los ex alumnos.

Los programas ejecutivo-educativos ofrecen cursos para líderes con bastante experiencia con el fin de actualizar y refrescar sus aptitudes para la negociación y la administración, así como para mantenerlos al tanto de los cambios en el mercado empresarial.

Los programas son una fuente importante de ingresos para las universidades, entre tres y 20 millones de dólares al año, dice Peter Topping, miembro del directorio de International University Consortium for Executive Education, encontrándose entre sus afiliados 50 de las principales escuelas de negocios de EU así como también algunos programas en el extranjero. En algunos casos, esos ingresos pueden superar los 50 millones de dólares al año, dice.

Una inquietud de los administradores de las instituciones académicas es si las mujeres que no están trabajando podrán pagar miles de dólares por un curso que las alejará de sus familias por un largo período de tiempo. El programa de una semana de Harvard ofrecido el mes pasado costó tres mil dólares. Las participantes tomaron cursos sobre finanzas, contabilidad y tecnología.