17 de mayo de 2006

El mayor salto de los costos de la gasolina en más de un año elevó los precios al por mayor de Estados Unidos en abril. Excluidos combustibles y alimentos, los precios subieron menos de lo previsto, lo que apoya el parecer de que la Reserva Federal puede hacer una pausa en su ciclo de subidas de tasas de interés.

El aumento de 0.9 por ciento en la medida de todos los precios pagados a fábricas, agricultores y otros productores fue el mayor en siete meses, dijo ayer el Departamento de Trabajo en Washington. La tasa básica, que excluye los alimentos y la energía, subió 0.1 por ciento por segundo mes.

Los precios de la deuda pública de Estados Unidos subieron ante los indicios de que los pequeños aumentos en los precios básicos y un descenso imprevistamente pronunciado de las obras de vivienda pueden dar a los estrategas del banco central una oportunidad para mantener las tasas estables en los próximos meses. Las compañías estadounidenses han dependido de los aumentos de productividad para compensar el encarecimiento de las materias primas, lo que les ha permitido evitar las alzas de precios para proteger su cuota de mercado.

'Aparte de la energía, la inflación ha estado tranquila hasta la fecha', dijo Richard DeKaser, economista jefe de National City Corp., en Cleveland. 'A menos que veamos indicios de un aumento de la inflación básica, la Fed' mantendrá las tasas estables, dijo DeKaser, que predijo correctamente el aumento de la tasa básica.

Los economistas esperaban que hubiera un aumento de 0.8 por ciento en el índice de precios al por mayor, tras el aumento de 0.5 por ciento en marzo, a juzgar por la mediana de 69 previsiones en un sondeo de Bloomberg News. Se predijo que la tasa básica subiría 0.2 por ciento.

La construcción de viviendas dio un bajón de 7.4 por ciento en abril a una tasa anual de 1.849 millones, la más lenta desde noviembre del 2004, dijo el Departamento de Comercio en un informe aparte. Los economistas esperaban una tasa de 1.95 millones de viviendas, según la previsión mediana en un sondeo de Bloomberg.

La inflación básica fue 1.5 por ciento más alta en abril que en el mismo mes un año antes, frente a 1.7 por ciento el mes previo.

Los costos de los bienes intermedios, o materiales como la madera o el acero que se usan para hacer productos elaborados, subieron 0.9% el mes pasado y han subido 7.3% en los 12 meses concluidos en abril. Los precios de las materias primas subieron 1.2% y han subido 3.4% en los 12 últimos meses.