7 de junio de 2006

La consolidación de agencias gubernamentales tocará de cerca al Departamento de Asuntos del Consumidor (DACO), organismo al que con toda probabilidad se le sumará la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones.

Fuentes de El Nuevo Día, que prefirieron no se les identificara, dijeron que la fusión propuesta busca allegar más fondos al DACO, a la vez que haría más accesible a los consumidores el querellarse contra cualquiera de las compañías proveedoras.

??Eliminar el DACO sería un error. El Ombudsman es una agencia reguladora, el DACO es una protectora?

Alejandro García Padilla
secretario del DACO

En semanas recientes, y mientras se celebraban las vistas legislativas sobre el presupuesto del Gobierno se llegó a proponer que el DACO podría eliminarse y la Oficina del Procurador del Ciudadano podía ofrecer esos servicios a los consumidores.

Cuestionado ayer sobre si el DACO se fusionará a la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones, el Secretario de esa agencia se limitó a decir que el Gobierno evalúa varias alternativas para reducir el número de las dependencias gubernamentales. Ni lo aceptó, ni lo negó.

Alejandro García Padilla manifestó, sin embargo, que unir al DACO con la Oficina del Procurador del Ciudadano no sería una acción correcta. Esto porque el DACO es una agencia con ?jurisdicción comercial privada y con amplios poderes. Tiene una amplitud sin paralelo en otras agencias?.

Mientras, el Ombudsman atiende los reclamos que tienen los consumidores contra las agencias gubernamentales.

?Eliminar el DACO sería un error. El Ombudsman es una agencia reguladora, el DACO es una protectora?, expresó el secretario.

Mientras, la fuente dijo a El Nuevo Día que el presupuesto de la Junta Reglamentadora de Telecomunicaciones asciende a unos $14 millones anuales. Ese dinero pasaría a formar parte del presupuesto del DACO.

Según la fuente, el gobierno lograría economías en gastos de renta -ya que la Junta tiene un local alquilado en el Capitol Center en Hato Rey y podría mudarse a las oficinas regionales del DACO en Santurce, y se ahorraría también en gastos de nómina, alquiler de vehículos, utilidades, celulares y otros gastos operacionales.

Parte de los fondos de la Junta Reglamentadora están destinados a proveer subsidio de líneas telefónicas para las personas de bajos ingresos.

Para el presente año fiscal, el presupuesto consolidado del DACO ronda los $15 millones, lo que significa que si se le une el de la Junta Reglamentadora podría duplicar su presupuesto para el próximo año fiscal.

Con ese presupuesto no se descarta que al DACO se le asignen además otras responsabilidades de otras agencias relacionadas con el servicio que provee el sector privado a los consumidores.

La fuente también sostuvo que otro de los organismos que se evalúa fusionar al DACO es la Comisión de Servicio Público.

Sin embargo, aún no está del todo claro si pasarían al DACO todas las funciones y responsabilidades de la CSP, incluyendo la concesión de licencias a los camioneros de transporte, o si sólo se traspasarían algunas funciones.