23 de junio de 2006

El engaño de la "Banda de los $299 dólares" para defraudar a las personas de edad avanzada e incapacitadas ha cambiado a un truco por una cantidad mayor involucrando en algunos casos una nueva tarjeta de Medicare, en lugar de un plan de medicinas recetadas.

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Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS, por sus siglas en inglés) dijeron hoy que la cantidad de dólares solicitada ahora por las personas que llaman por teléfono es por lo general de $379; sin embargo, también han pasado casos en los que las personas que llaman solicitan $350 o $365 dólares. Medicare ya ha remitido a oficiales federales de la autoridad correspondiente casi 250 casos que involucran intentos de robar fondos de los beneficiarios. Estos casos están pendientes de resolverse.

"Al informar a los beneficiarios de Medicare acerca de cómo pueden evitar estafas, hemos visto que la cantidad de incidentes bajan," mencionó Mark B. McClellan, M.D., Ph.D., Administrador de CMS. "Para proteger a todas las personas con Medicare de que sean víctimas de estafas, estamos tomando medidas adicionales para prevenir, identificar y ayudar a que los oficiales de la ley aprendan a estos estafadores. Y si usted piensa que puede ser una víctima, llame GRATIS al 1-877-7SAFERX."

La incidencia reportada de personas con Medicare que fueron víctimas de estas estafas, o sea las que realmente han pagado dinero, ha bajado de 51% de los casos reportados entre el 15 de noviembre de 2005 y el 30 de abril de 2006 a 25% entre el 1 de mayo de 2006 y el 7 de junio de 2006.

Como parte de las nuevas estafas, las personas que llaman por teléfono están solicitando ahora información bancaria o les dicen a los beneficiarios que ellas pueden proporcionarle una nueva tarjeta de Medicare a cambio de una cantidad. De manera similar a lo reportado en cuánto a la "Banda de los $299 dólares," las personas que llaman le piden a los beneficiarios de Medicare los números de cuentas bancarias que después usan para retirar dinero electrónicamente. La nueva tarjeta de Medicare o el plan de medicinas recetadas que los estafadores afirman estar vendiendo no es legítima.

Los estafadores pueden usar nombres falsos de compañías, tales como Pharma Corp., National Medical Office, Medicare National Office y National Medicare.

Conforme a sus reglas, Medicare no puede llamar a las personas con Medicare y pedirles por teléfono números de cuentas bancarias u otra información personal, o pago en efectivo. Ningún beneficiario jamás debe dar esa clase de información a persona alguna que le llame por teléfono. Los beneficiarios mismos deben hacer tales llamadas o manejarlas al recibir alguna carta de seguimiento a la que el beneficiario pueda escoger dar contestación. Si alguien le llama para solicitarle información personal, o la llamada parece sospechosa por alguna razón, el beneficiario debe colgar el teléfono y llamar a Medicare al número GRATIS 1-877-7SAFERX (1-877-772-3379) o a las autoridades locales o a la agencia de protección al consumidor.

Consejos para que las Personas con Medicare se Protejan contra Estafas
Los beneficiarios de Medicare pueden tomar medidas para protegerse recordando lo siguiente:
Nadie puede venir a su casa sin haber sido invitado.
Nadie puede pedirle su información personal durante sus actividades de mercadotecnia.
Siempre guarde toda su información personal, como su número de Medicare, de manera segura, igual que como lo haría con una tarjeta de crédito o con un número de cuenta bancaria.
Siempre que tenga preguntas o dudas acerca de alguna actividad relacionada con Medicare, llame gratis al 1-877-7SAFERX (1-877-772-3379).
Los planes legítimos de Medicare para recetas médicas no le pedirán pago por teléfono o por Internet. Los planes le deben enviar al beneficiario una factura por la prima mensual.
Los beneficiarios pueden pagar automáticamente estableciendo un retiro mensual de su cheque del Seguro Social. Además, los beneficiarios pueden pagar mediante cheque mensual o estableciendo un retiro mensual de su cuenta bancaria, pero para hacer esto, los beneficiarios deben llamar a su plan o dar contestación a una solicitud de pago que el plan les haya enviado.